Verstappen controló gran parte de la carrera del domingo en Zandvoort, pero un coche de seguridad a última hora tras la avería de Valtteri Bottas puso algo de tensión al final de la prueba.
Red Bull optó por renunciar a la posición en pista y metió a Verstappen a boxes para ponerle un nuevo juego de neumáticos blandos, mientras que Mercedes al principio mantuvo a Hamilton con su juego de medios por delante de su compañero de equipo George Russell para ser momentáneamente primero y segundo.
Pero, una vuelta más tarde, Mercedes llamó a Russell a boxes, dejándole a Max Verstappen la segunda posición para el reinicio. Con su nuevo juego de neumáticos blandos, Verstappen adelantó a Lewis Hamilton en la recta principal en cuanto se reanudó la carrera para conseguir su décima victoria de la temporada.
El director de Red Bull F1 Racing, Christian Horner, admitió que fue una decisión difícil renunciar a la posición en pista en la carrera como local de Verstappen, por lo que se sorprendió cuando Mercedes metió a Russell.
“Tienes a tu piloto de casa liderando delante de 105.000 personas, y decides meterle en boxes a ponerle los neumáticos blandos a cambio de ceder la posición en pista y salir detrás de dos Mercedes”, reflexió Horner.
“Me sorprendió que no dejaran a George fuera estratégicamente para protejer por detrás a Lewis, como escudero. Cuando entró en boxes, se produjo una lucha directa entre Max y Lewis con diferentes neumáticos”.
“Para cuando pasaron junto al muro de boxes, Max ya estaba a su lado, y a partir de ahí, era cuestión de controlar la carrera”.
Horner añadió que al equipo le preocupaba que Verstappen hubiera estado “expuesto” en caso de que Red Bull le hubiera dejado fuera con neumáticos duros, y en su lugar prefirió “ir al ataque que intentar aguantar en la parte delantera.”
“Mi mayor preocupación era que hicieran un dos contra uno”, dijo Horner.
“Pero cuando George entró en boxes, eso dejó entonces una lucha de uno contra uno entre Max y Lewis”.
Verstappen admitió después de la carrera que “no había manera” de quedarse fuera con el neumático duro y resistir, pero dijo que no pidió a Red Bull entrar en boxes para montar blandos, ya que confiaba en que su escudería tomara la decisión correcta.
“No lo pedí, también tienes que confiar en tu equipo para que tome las decisiones correctas, y lo hicieron”, celebró Verstappen.
“Me metieron, pusieron el neumático blando, y luego nos quedamos atrás, pero por supuesto George entró en boxes para montar blandos, así que volvimos a ser segundos”.
“Sorprendentemente tuvimos un reinicio muy bueno, y luego con la velocidad punta extra que tenemos sobre Mercedes, pude llegar podelante a la curva 1”.
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