La historia del regreso de Honda a la Fórmula 1 estuvo llena de baches hasta que al final de la pasada temporada consiguieron su objetivo de conseguir el título mundial con Max Verstappen y Red Bull. Sin embargo, su etapa con McLaren llevó a los japoneses a crear una mala fama en el paddock que han podido cambiar con el paso del tiempo.
Durante tres cursos completos, desde 2015 a 2017, Fernando Alonso, Jenson Button y Stoffel Vandoorne vieron cómo sus monoplazas se quedaban tirados en medio de las carreras sin llegar a cruzar la línea de meta, un total de 36 retiradas en 60 grandes premios [aunque no todas ellas fueron por la unidad de potencia nipona].
No obstante, con el cambio primero a Toro Rosso y después a Red Bull, fueron subiendo a los podios hasta volver a la senda de la victoria con el neerlandés en Austria en 2019. Desde ahí, todo un camino de triunfos hasta ser los rivales a batir en la máxima categoría del automovilismo, a pesar de que los de Milton Keynes compiten bajo su propio sello con la mecánica japonesa en 2022.
Con el propulsor Honda [o Red Bull Powertrains en su defecto], han logrado 29 triunfos en la Fórmula 1, además de dos títulos de pilotos con Max Verstappen, y por eso, el holandés ha querido expresar su gratitud: “Es genial, no solo porque usamos esos motores, sino porque hemos estado trabajando con ellos durante muchos años”.
“Estoy feliz de ver dónde hemos llegado juntos”, aseguró el holandés. “En ese momento, la mayoría de la gente decía que estábamos locos cuando comenzamos a trabajar con Honda, pero ya se puede ver lo importante que es no darse nunca por vencido y continuar apretando”.
Verstappen ha batido muchos récords en la Fórmula 1, y cree que en la temporada 2022 no ha podido ir mejor: “Por supuesto, fuimos muy competitivos el año pasado, pero este somos aún mejores”.
“Así que estoy muy orgulloso de todo el equipo y de todos en Honda”, expresó. “El trabajo a veces es muy difícil cuando te critican porque hay mucha presión a tu alrededor, la gente exige mucho y tienes que rendir bien, pero creo que [Honda] mantuvo la calma y supo qué hacer, mira dónde estamos”.
A pesar de que ya han asegurado el campeonato de pilotos con el neerlandés, Red Bull desea alzarse con la corona de constructores por primera vez desde 2013, cuando lo hicieron con Sebastian Vettel, Mark Webber y el motor Renault: “Ese es nuestro próximo objetivo”.
“Daré todo lo que tengo para asegurarme de que ganemos eso también”, sentenció el segundo bicampeón más joven de la historia de la máxima categoría del automovilismo.
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