Después de que la lluvia de Japón interrumpiese la primera prueba oficial de los nuevos neumáticos de Pirelli para la temporada 2023 de la Fórmula 1, los equipos y pilotos por fin pudieron testar los compuestos que tendrán la próxima campaña en los Libres 2 del GP de Estados Unidos.
Esta sesión de FP2 tuvo una duración más larga de lo habitual, 90 minutos, para darle la oportunidad a los equipos de probar dichos neumáticos experimentales y, a su vez, trabajar en sus programas para configurar sus monoplazas de cara al resto del evento en el Circuito de las Américas.
Al término de la hora y media de unos Libres 2 muy poco representativos debido a la poca información aportada por los compuestos experimentales de Pirelli para 2023, Charles Leclerc marcó el mejor tiempo del día con un 1:36.810 y neumáticos blandos, seguido por Valtteri Bottas y Daniel Ricciardo, que también montaron las gomas de 2022.
Por detrás, todos los pilotos rodaron únicamente con los compuestos de del próximo año y Carlos Sainz fue el más rápido, lo que le sirvió para terminar cuarto a casi un segundo y medio de su compañero en Ferrari y más de un segundo por delante de Mick Schumacher, que fue quinto.
Lando Norris acabó sexto, por delante de Max Verstappen y Lewis Hamilton. Unos resultados que eran un claro ejemplo de lo poco representativa que había sido la FP2 del GP de Estados Unidos.
Cerrando las diez primeras posiciones estuvieron Pierre Gasly y Sergio Pérez, mientras que para ver la posición de Fernando Alonso había que irse a la parte trasera de la parrilla, decimoséptimo, por detrás de Esteban Ocon (16º), a unos 4.5s del mejor crono de la jornada.
Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images
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La segunda sesión de entrenamientos libres, de 90 minutos de duración debido a los test de Pirelli con los compuestos de 2023, arrancaba con mucha actividad en pista y, de hecho, durante los primeros compases de la sesión casi todos los pilotos apostaban por esos neumáticos experimentales.
El primero crono lo registró Daniel Ricciardo, con un 1:40.474 con los compuestos medios de esta temporada. Mientras tanto, los pilotos que estaban rodando con el compuesto experimental no conseguían acercarse a su tiempo.
Unos minutos más tarde, Charles Leclerc, que llevaba blandos y que se había perdido la FP1 tras dejarle su coche a Robert Shwartzman, se colocaba primero con un 1:38.856.
Sainz y Hamilton fueron los primeros en colocarse por delante de los pilotos que habían apostado por los neumáticos de 2022, colocándose segundo y cuarto respectivamente, con un mejor tiempo de 1:39.996 para el piloto español de Ferrari.
Aunque prácticamente todos eran más lentos con los compuestos de 2023 en comparación con los pilotos que llevaban los de 2022, la peculiaridad es que nadie, a excepción de Pirelli, sabía qué neumático estaba probando [blando, medio o duro].
Al término de la primera media hora de FP2, todos los equipos tuvieron que volver a boxes para terminar las simulaciones de clasificación con los compuestos experimentales de Pirelli y empezar las tandas largas con más combustible.
En ese momento, Leclerc lideraba la tabla de tiempos con un 1:36.810 con blandos, por delante de Ricciardo, Bottas, Sainz y Mick Schumacher, mientras que Max Verstappen eran séptimo, Hamilton octavo y Alonso 17º. Unas posiciones que reflejaban la poca veracidad de estos Libres 2 hasta ese momento.
Debido a que los monoplazas iban más pesados y a que no se sabía qué neumático llevaba cada piloto, la tabla de tiempos no variaba y la información era prácticamente nula.
Salvo algún contratiempo que sufría algún piloto en pista, como un pequeño patinaje de Alonso o un roce de Lando Norris que le obligó a volver a boxes, la sesión transcurría con total normalidad y Leclerc, Bottas y Ricciardo eran los únicos que seguían montando los neumáticos de 2022, en gran parte debido a que no habían podido rodar en la FP1.
Entrados en la última media hora de Libres 2, Leclerc, Bottas y Ricciardo también se atrevieron a montar los compuestos experimentales de Pirelli, mientras que la tabla de tiempos no variaba en absoluto y el monegasco seguía liderando, por delante del finés de Alfa Romeo y del australiano de McLaren, que habían marcado sus mejores cronos con las gomas de la presente campaña.
En los últimos minutos de sesión, prácticamente ningún coche salió a pista, con muchos de los coches subidos en caballetes mucho antes de que el semáforo llegase a cero. En lo que respecta a la tabla de tiempos, nada cambió durante los últimos 40 o 60 minutos, por lo que Leclerc lideró finalmente con un 1:36.810 con neumáticos blandos de 2022, por delante de Bottas y Ricciardo.
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