Russell lideró tanto la FP2 como la FP3 en el Autódromo Hermanos Rodríguez, y parecía estar en la lucha por la pole después de quedarse a sólo 0.132s de Max Verstappen después de la primera tanda en la Q3.
Pero George Russell tuvo una última vuelta complicada, sufriendo sobreviraje en la curva 5 antes de irse largo en la curva 12 al final de la recta trasera. Eso le hizo salirse y perder tiempo.
Verstappen pudo mejorar aún más en su última vuelta para conseguir la pole por tres décimas sobre Russell, pero el británico lamentó su último intento.
“El equipo se merecía más hoy, han hecho un coche realmente genial este fin de semana, y creo que es una gran prueba para ellos por el duro trabajo que han estado haciendo durante tanto tiempo”, dijo el de Mercedes.
“La semana pasada vimos que Lewis demostró de lo que era capaz el coche. Siento que esta era nuestra pole, y fue una vuelta terrible por mi parte, así que me estoy pateando el culo a mí mismo”.
“Pero al final, no dan puntos por la clasificación y estoy emocionado por volver a estar en la primera fila”.
Russell saldrá justo por delante de su compañero de equipo Lewis Hamilton, después de un sábado en el que Mercedes disfrutó de su mejor resultado de la temporada 2022 en clasificación.
El equipo tiene tres carreras por delante para tratar de evitar acabar el año sin victorias, y ha tratado de aumentar sus posibilidades de cara al final de la temporada con mejoras en el W13 que estrenaron en Austin y que esperan que les sirva para 2023.
Russell cree que Mercedes “no tuvo realmente la oportunidad de mostrar de lo que era realmente capaz” durante el fin de semana del Gran Premio de Estados Unidos, pero considera que las condiciones de gran altitud de México les permitieron mostrar más su potencial.
“Con esta gran altitud, la resistencia aerodinámica es un factor menos importante, y ahí es donde nos superan los Red Bull, digamos”, dijo Russell.
“Siempre nos sacan como tres décimas en recta. Aquí es un factor menos importante, así que probablemente por eso somos un poco más competitivos”.
Cuando le preguntaron por el ritmo de Mercedes en tandas largas de cara a la carrera, Russell admite que su monoplaza “parece competitivo” y tiene una “oportunidad razonable” en la batalla por la parte delantera.
“Tener a Lewis también delante nos da la oportunidad de hacer algo diferente con la estrategia”, dijo. “Veremos qué podemos hacer”.
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