Verstappen gana la sprint de Spa F1 y Checo Pérez choca con Hamilton

Después de que lloviera de forma esporádica cuando los coches se alineaban en la parrilla 20 minutos antes de la hora de salida programada -que ya se había retrasado 35 minutos debido al mismo retraso en el inicio del sprint shootout-, empezó a llover con fuerza 10 minutos más tarde.

Esto llevó a la FIA a retrasar oficialmente la salida antes de anunciar que la vuelta de formación comenzaría a las 17.12 -un aplazamiento de sólo siete minutos- antes de que la lluvia continuara cayendo, lo que significó que la salida se retrasaba de nuevo indefinidamente.

Sin embargo, cuando la lluvia amainó a las 17.20 y los comisarios y vehículos de pista trabajaron para despejar la mayor cantidad posible de agua estancada, se anunció que la vuelta de formación se intentaría a las 17.35.

Después se aclaró que la puesta en marcha sería detrás del coche de seguridad y con neumáticos de lluvia para todos los pilotos.

Se dieron cinco vueltas de formación, que en un principio se anunciaron como cuatro, pero se añadió una más en un intento de eliminar más agua con los coches rodando a velocidad reducida.

Esto significó que cuando la acción se puso en marcha la distancia de la carrera sprint se redujo de 15 a 11 vueltas, con varios pilotos, incluido el polesitter Max Verstappen, informando de que las condiciones ya eran lo suficientemente buenas para los neumáticos intermedios al principio de la procesión inicial de vueltas de formación.

La carrera se puso en marcha entonces con partida en movimiento detrás del coche de seguridad en una pista que comenzaba a secarse, por lo que rápidamente quedó claro que las condiciones estaban para cambiar a los intermedios.

Ante esa situación, los equipos dividieron las estrategias entre sus coches para que, debido a la proximidad de todo el pelotón, el segundo coche no pierda tiempo esperando al cambio de neumáticos del primero.

Oscar Piastri, quien inició segundo, entró a pits cuando el coche de seguridad abandonó la pista y luego tomó la delantera cuando Max Verstappen hizo su parada al giro siguiente, seguidos en el orden por Pierre Gasly y Sergio Pérez, quien logró ganar terreno en el inicio tras arrancar octavo.

Sin embargo, la carrera fue neutralizada con el coche de seguridad después de cuatro vueltas por una salida de pista de Fernando Alonso en la curva 11 que dejó detenido al piloto español y lo llevó al abandono en el día de su 42º cumpleaños.

La carrera se reinició en la sexta vuelta de 11 previstas y Verstappen rápidamente adelantó a Piastri en la recta de Kemmel para tomar la delantera y comenzar a alejarse del piloto de McLaren.

La jornada de Pérez, por su parte, se convirtió en un calvario al encontrarse bajo ataque por parte de Lewis Hamilton, lo que resultó en un contacto entre ambos cuando el de Mercedes intentó adelantar al de Red Bull en la curva 15, una maniobra que fue puesta bajo investigación por los comisarios y luego le valió cinco segundos de sanción al británico.

El coche de “Checo” sufrió serios daños en el incidente y comenzó a perder ritmo, con el mexicano quejándose de falta de agarre trasero. Finalmente se fue a la grava en la misma curva del contacto con Hamilton a la siguiente vuelta para luego abandonar la carrera en los pits.

Verstappen, en tanto, se impuso cómodamente por más de seis segundos de diferencia sobre Piastri al cumplir las 11 vueltas de carrera, mientras que Gasly cruzó la meta tercero para Alpine.

Hamilton finalizó en la cuarta posición pero cayó a séptimo por la sanción, detrás de  los Ferrari de Carlos Sainz y Charles Leclerc y del McLaren de Lando Norris, mientras que George Russell completó los puestos puntuables.

Resultados de la carrera:

Oscar Piastri, McLaren, 2ª posición, Max Verstappen, Red Bull Racing, 1ª posición, Pierre Gasly, Alpine F1 Team, 3ª posición, reciben sus trofeos Sprint de manos de Jacky Ickx.

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images