Retroceda en el tiempo hasta enero de 2024 y dígase a sí mismo que dentro de un año Lewis Hamilton habrá pasado de Mercedes a Ferrari, Carlos Sainz está en Williams, Liam Lawson ha conseguido un asiento en Red Bull y un tipo llamado Franco Colapinto (¿había oído hablar de él entonces?) está ya presionando para conseguir uno de los dos asientos de Alpine después de su debut con Williams.
O, sin ir más lejos, que Red Bull perdería el mundial de constructores y acabaría tercero.
Qué diferencia hace un año.
La Fórmula 1 a veces produce festivales de sueño los domingos de carrera, pero siempre está llena de locura, al menos fuera de la pista, por lo que casi nunca se puede descartar nada.
Repasamos algunas de las predicciones locas hechas por los aficionados que parecen tener una buena oportunidad de no parecer tan bizarras dentro de un año.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto de: Red Bull Content Pool
Perdón, ¿qué? Imaginar que el piloto que dominó en 2022 y 2023, además de ganar en 2024, ni siquiera estará en la lucha por el campeonato es difícil. Pero, ¿es realmente tan improbable?
No hay ninguna duda respecto al holandés, porque incluso con posiblemente el tercer coche más rápido el año pasado fue capaz de puntuar consistentemente y ni siquiera permitió que Lando Norris cerrara la brecha entre ellos en la segunda mitad de 2024. Pero el nuevo Red Bull se parece increíblemente al del año pasado, y visualmente, al menos, algunos de los coches rivales representan grandes avances.
Hay muchos “y si” en esta ecuación, pero ¿y si Ferrari, Mercedes y McLaren dan un paso adelante mayor que Red Bull? Verstappen es sin duda un gran piloto, pero ¿será capaz de compensar la brecha si se hace demasiado grande?
La perspectiva de que el holandés no esté involucrado en la lucha por el título todavía suena demasiado irreal, pero hace 12 meses parecía que 2024 iba a ser el paseo de las dos temporadas anteriores.
Fernando Alonso en el podio de Sao Paulo en 2023.
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
¿Has oído a Lando Norris decir que no serán sólo los cuatro primeros equipos los que ganen carreras este año? Aunque suene atrevido, tiene razón. Las diferencias tienden a reducirse cuando la F1 mantiene el mismo reglamento durante varios años y, si no ocurre nada anómalo, veremos carreras muy reñidas en la parte delantera. Y puede que no sean sólo McLaren, Ferrari, Red Bull y Mercedes los que luchen al frente. Si es así, ¿quién mejor para apostar por una victoria sorpresa que Fernando Alonso?
Sí, Aston Martin sufrió más de lo esperado el año pasado, pero no hay que olvidar los podios de 2023 y que ese mismo año Alonso estuvo a una decisión estratégica de ganar en Mónaco para logar su tan ansiada victoria número 33.
Lawrence Stroll no se echa atrás, sigue subiendo la apuesta. Tarde o temprano, el impresionante equipo de ingenieros de Aston Martin tendrá que llegar al fondo de lo que ha estancado el progreso del equipo durante el último año y medio. Además, Adrian Newey se incorporará a principios de marzo, y quizá -sólo quizá – el genio les indique la dirección correcta para el desarrollo del monoplaza.
Probablemente hará falta algo más que: “Oh, chicos, esta pieza debería ser 2 mm más alta y eso os dará 20 puntos extra de carga aerodinámica”. Pero la realidad es que Newey lleva tiempo demostrando al mundo de la F1 que él solo puede marcar la diferencia.
Liam Lawson y Yuki Tsunoda
Foto de: Lubomir Asenov / Motorsport Images
Dada la reticencia de Christian Horner y Helmut Marko a ni tan siquiera considerar la posibilidad de ascender a Yuki Tsunoda, resulta casi inimaginable que el piloto japonés acabe siendo uno de los pilotos del equipo. Superar a pilotos como Nyck de Vries, Daniel Ricciardo y Liam Lawson no fue suficiente para que el japonés convenciera a sus jefes de que estaba a la altura de ser piloto de un equipo puntero, por lo que tampoco sería el caso si vence al debutante Isack Hadjar.
Sin embargo, en el pasado han sucedido cosas locas con la alineación de pilotos de Red Bull. Marko y Horner acostumbran a despedir, cambiar y ascender a pilotos a mitad de temporada, así que ¿es totalmente descartable que Tsunoda tenga su oportunidad?
No hay que pensar demasiado en las circunstancias que podrían obligar a Red Bull a considerar al menos el cambio de Lawson por Tsunoda. El neozelandés fue ascendido al equipo principal con sólo 11 carreras de experiencia en la F1, y todavía existe la posibilidad de que repita el destino de Pierre Gasly, que fue enviado de vuelta a Faenza después de sólo media temporada con Red Bull.
Si los resultados de Lawson resultan ser tan malos como los de Sergio Pérez, los jefes de equipo podrían no tener otra opción.
Es una tarea difícil, no solo por la falta de pruebas de que Mercedes pueda ganar carreras este año y la inexperiencia de Antonelli, sino también porque Kimi solo tiene tres intentos para batir el récord de Verstappen como ganador más joven de la Fórmula 1.
El holandés ganó el Gran Premio de España, su primera carrera con Red Bull, cuando tenía 18 años y 228 días. Como resultado, la oportunidad de Antonelli de superar ese logro expirará después del Gran Premio de Japón a principios de abril. Además, ningún debutante ha ganado una carrera en su temporada de debut desde Lewis Hamilton en 2007, e incluso él necesitó seis rondas para alcanzar este hito.
Mucho tendrá que ir bien para que Antonelli gane una de las tres primeras carreras de la temporada. Pero Toto Wolff no le daría al joven italiano un asiento en el coche si no creyera en su potencial.
La rapidez con la que puede adaptarse a la F1 sigue siendo una de las grandes incógnitas de cara a 2025, pero ¿y si es realmente el talento único de su generación, como cree claramente el jefe de Mercedes, y sorprende al mundo de la F1 en sus primeras carreras?
Carlos Sainz, Williams FW47
Foto: Williams
El plan de James Vowles para devolver a Williams a lo más alto está en marcha. Deshacerse de las hojas de cálculo Excel, contratar a un piloto de primera, firmar un gran acuerdo de patrocinio, etc.
Fue claro el año pasado: 2025 no es una prioridad para su equipo. De hecho, prefiere sacrificar la última temporada antes de que la F1 empiece desde cero en 2026. Sin embargo, Williams hizo verdaderos progresos a lo largo de la temporada pasada y comienza el nuevo curso con un monoplaza que ha empezado en un entorno mucho mejor que su predecesor y sobre todo sin exceso de peso.
¿Puede Sainz marcar la diferencia? Alex Albon recibió muchos elogios durante el tiempo que compartió garaje con Nicholas Latifi y Logan Sargeant, pero ¿quién puede descartar la idea de que no siempre sacó el máximo absoluto del coche? Ahora Williams tiene un piloto que sabe lo que es ganar carreras. En una carrera loca y en una temporada con 24 grandes premios, seguro que algunas serán caóticas, por lo que se puede contar con Sainz para intentar buscar algo especial.
En 1982, los pilotos de Fórmula 1 estaban tan hartos de la organización que hoy conocemos como la FIA que se declararon en huelga y se encerraron en un hotel durante el Gran Premio de Sudáfrica. Jugaron, contaron anécdotas y Elio de Angelis amenizó la velada tocando el piano…
Es difícil calibrar si Mohammed Ben Sulayem y la FIA están cerca de alcanzar el mismo nivel de descontento entre los pilotos que Jean-Marie Balestre y la FISA hace unos 40 años, pero está claro que hay frustración, especialmente a la luz de las recientes noticias sobre las incremetadas multas por decir palabrotas.
Las próximas infractores en este sentido se enfrentan no sólo a sanciones económicas (¡que son muy elevadas!), sino también a suspensiones y deducción de puntos en el campeonato, y eso es bastante serio. La idea de que una palabrota en una entrevista afecte a la lucha por el título es incómoda.
Los pilotos ya han mostrado su unidad al dar el paso decisivo de crear una cuenta de Instagram conjunta (¡un movimiento sin precedentes!). Lo que vendrá después es difícil de predecir.
Imagínate: alguien como Max Verstappen (nombre elegido al azar) se encuentra al borde de una tercera infracción y un castigo en forma de deducción de puntos, digamos antes del Gran Premio de Austria, pero en lugar de dirigirse a la sala de los comisarios, reúne a los otros pilotos para ir a la huelga y se encierran en el Hotel. En la parrilla actual no faltan los que podrían tocar el piano.
Ayao Komatsu y Oliver Bearman, Haas F1 Team
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
Esto ni siquiera suena tan descabellado… Todos los novatos de la F1 de 2025 tendrán una tarea difícil al enfrentarse a compañeros de equipo más experimentados. Pero probablemente sea Oliver Bearman quien tenga más posibilidades de vencer a su vecino de garaje.
Sobre el papel, Ocon, un piloto que ya sabe lo que es ganar una carrera de F1 y que tiene casi 10 años de experiencia en la categoría, parece ser el piloto número uno de Haas, dada la falta de experiencia de Bearman, pero el joven británico ya ha demostrado su velocidad y su capacidad para aprender rápidamente.
Derrotar a Nico Hulkenberg en la calificación de Bakú y luego sumar un punto en la carrera fue una excelente declaración de intenciones, e incluso más impresionante que su gran debut en Yeda.
Ayao Komatsu cree que Bearman es un futuro piloto de Ferrari. Y aunque es un bonito cumplido por parte de un jefe, también es una declaración de expectativas: cualquier piloto que quiera pilotar algún día un coche rojo de Fórmula 1 no debe limitarse a batir a cualquiera de sus compañeros de equipo, ese debe ser su único objetivo.
¿Podrá Sergio Pérez volver a la F1?
Foto de: Red Bull Content Pool
El periodo de cuatro años (o quizá sólo las dos últimas temporadas, para ser justos) ha dañado realmente la reputación del mexicano. A veces, parecía desesperado en Red Bull – y esa impresión sólo fue exacerbada por la brillantez de Max Verstappen.
Pero, ¿es este realmente el Sergio Pérez que conocíamos de sus días en Force India? Tal vez el peaje de compartir garaje con un talento generacional ha sido simplemente demasiado grande – y en circunstancias diferentes, podría redescubrir su ya conocida velocidad y tenacidad.
Por ahora, mientras Checo disfruta de su familia y viaja por el mundo por placer y no por trabajo, es difícil imaginarlo de vuelta en la parrilla. Pero la F1 ya ha visto muchos regresos en el pasado, incluso de pilotos que habían sido descartados. Después de todo, ¿quién habría pensado que Daniel Ricciardo se tragaría su orgullo y volvería a correr para su exequipo Toro Rosso después de ser despedido por McLaren?
¿Organizaría Christian Horner un test de neumáticos para otro de sus antiguos pilotos en julio? Y si Isack Hadjar es mucho más lento que Yuki Tsunoda como lo era Nyck de Vries, ¿podría haber un hueco ahí? Se podría decir que hay demasiada mala sangre entre Horner y Pérez en este momento, pero no hay que olvidar que Ricciardo dejó Red Bull para firmar con Cyril Abiteboul, ¡quien parecía ser el enemigo de Horner casi tanto como ahora Toto Wolff! Así que en la F1 nunca se sabe…
Nico Hulkenberg, Equipo Stake F1
Foto: Sauber
Nico Hulkenberg siempre ha sido uno de los mejores pilotos en clasificación, pero fue durante su etapa en Haas cuando realmente demostró esa habilidad. La habilidad del alemán para hacer vueltas rápidas es extraordinaria, y algunas de sus actuaciones de los sábados son dignas de elogio. ¿Lo recuerdas clasificándose segundo en Canadá 2023?
Sin embargo, se ha ido a un equipo que, sobre el papel, parece el gran favorito para terminar último en el campeonato de constructores, pero ¿impedirá eso que tenga momentos destacados en la clasificación?
Sauber también mejoró su coche a finales del año pasado, y en Abu Dhabi Valtteri Bottas llegó a la Q3, ¡marcando un tiempo a sólo 0,4s de la primera fila! Hulk fue cuarto en la misma sesión. Si este año la parrilla está más igualada, el alemán podría dar que hablar.
¿Es difícil imaginarle en primera línea con su Sauber en condiciones mixtas? Desde luego que no. Ni que estuviéramos hablando de un podio suyo, ¿verdad?
Esperemos que Jack Doohan no haya estado leyendo la prensa durante el invierno, porque si es así, debe estar sintiendo una inmensa presión. Demasiados en el paddock están convencidos de que los días del australiano en Alpine están contados, y eso se traduce en montones de artículos que sugieren que el único trabajo de Doohan es calentar el asiento de Franco Colapinto.
Las razones de tales rumores son claras: el piloto argentino no habría dejado Williams si no esperara subirse a uno de los coches de Alpine en un futuro próximo. Y la noticia de que el equipo ha fichado a patrocinadores de su país natal no hace sino echar más leña al fuego.
Doohan no necesita leer la prensa para estar preocupado. Los hechos bastan.
Pero adivina qué, sigue empezando la temporada al lado de Pierre Gasly – y mientras esté en ese asiento, su destino (¡te gustaría creerlo!) está en sus manos. Una buena actuación en estas complicadas circunstancias podría mejorar la imagen del australiano y asegurarle no sólo una temporada completa con Alpine, sino una larga carrera en la cumbre del automovilismo.
¡Menuda historia sería!
Jack Doohan, Alpine F1 Team, en el cockpit
Foto: Steven Tee / Motorsport Images
En este artículo
Oleg Karpov
Fórmula 1
Fernando Alonso
Nico Hulkenberg
Sergio Pérez
Carlos Sainz
Max Verstappen
Jack Doohan
Liam Lawson
Yuki Tsunoda
Oliver Bearman
Andrea Kimi Antonelli
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