“No va a ser degradado, va a pasar a Racing Bulls, que tiene un coche muy competitivo, mucho más fácil de pilotar que el RB21″, dijo Helmut Marko a Motorsport.com a principios de primavera, después de que Red Bull decidiera sustituir a Lawson por Yuki Tsunoda en su escudería principal. Marko insistió en que no era el final del camino para el neozelandés.
“El cambio se produjo después de un comienzo que yo diría que fue bastante desafortunado”, añadió, citando los problemas de Lawson durante los entrenamientos de pretemporada en Bahrein y todas sus dificultades en las primeras carreras. “La tercera sesión de entrenamientos en Australia se canceló, y ahí empezaron los problemas. Naturalmente, eso afectó a la confianza de Liam”.
“Era una espiral descendente que necesitábamos romper para dar a Lawson un futuro en su carrera”.
El año pasado fue agitado para Lawson: desde el momento en que sustituyó a Daniel Ricciardo en el segundo equipo de Red Bull, se convirtió rápidamente en el principal candidato para reemplazar a Sergio Pérez, un movimiento que se materializó durante el invierno, a pesar del modesto historial de Lawson en la F1 en ese momento, que consistía en menos de una docena de fines de semana de grandes premios.
Pero un comienzo difícil en 2025 provocó lo que Marko se negó a llamar una “degradación”. En pocas semanas, la carrera de Lawson había tomado una dirección muy diferente, hasta el punto de que muchos se preguntaban si siquiera terminaría el año con Racing Bulls. La inminente presencia de Arvid Lindblad, la estrella emergente de Red Bull, en su temporada de debut en la F2, aumentó las especulaciones de que podría llegar a la Fórmula 1 antes de que acabara el año. El asiento de Lawson parecía el objetivo más obvio, sobre todo porque no consiguió puntuar al principio y tuvo más problemas de los esperados para igualar el ritmo de su nuevo compañero Isack Hadjar.
Liam Lawson, equipo Racing Bulls
Foto de: Peter Fox / Getty Images
En la misma entrevista, Helmut Marko confirmó que Tsunoda acabará la temporada en Red Bull. Y Hadjar, al menos hasta que Gabriel Bortoleto empezó a puntuar con regularidad con Sauber, era considerado el mejor de los novatos en 2025.
Pero Lawson ha estabilizado su situación con una buena racha de carreras antes del verano. Puede que no haya cambiado del todo, pero ha recuperado la confianza, aunque nunca admitió haberla perdido.
“Ha hecho un gran trabajo, sinceramente”, dijo el director deportivo de Racing Bulls, Alan Permane, el fin de semana del GP de Hungría. “Las dos carreras en Red Bull, obviamente, fueron muy duras para él. No me dará las gracias por decir esto, pero está claro que estaba un poco decaído”.
“Hemos hecho lo que hemos podido para ayudarle. Por supuesto, no fue fácil subirse a nuestro coche sin haberlo probado antes. Se enfrenta a Isack, que ha estado extraordinario este año. La primera carrera para él fue Japón, e Isack estaba volando allí. Así que es una forma complicada para él de empezar”.
En sus cinco primeras carreras con Racing Bulls, Lawson no llegó a la Q3 ni puntuó, mientras que Hadjar llegó a la Q3 tres veces y puntuó en Japón y Arabia Saudí. Eso podría explicarse porque el neozelandés necesitaba tiempo para adaptarse, pero las dudas sobre su futuro no hicieron más que crecer. Sin embargo, Lawson respondió justo a tiempo y mejoró su rendimiento a partir de Mónaco.
En Montecarlo se clasificó por detrás de Hadjar, pero estaba lo suficientemente cerca en la parrilla como para permitir al equipo ejecutar una estrategia que dio buenos puntos a ambos pilotos, con Lawson desempeñando un papel clave.
Liam Lawson, equipo Racing Bulls
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images via Getty Images
Las actualizaciones posteriores de la suspensión delantera también ayudaron a Lawson a sentirse más cómodo, y puntuó en Austria, Bélgica y Hungría. En Budapest incluso terminó por delante de Verstappen tras una estrategia de una parada con un segundo stint de 40 vueltas.
“Hemos hecho algunos cambios”, explicó Permane. “Ha trabajado duro. Él y su equipo de ingenieros han trabajado muy, muy duro. Tuvimos un pequeño progreso en Austria. Teníamos una nueva suspensión delantera para él, que desarrollaron a través del simulador, y a él le gustó mucho, estaba realmente entusiasmado con ella, y funcionó allí”.
“Vimos en Spa de nuevo, que está rindiendo. Mónaco fue una carrera decente para él, pero en Austria recuperó el ritmo”.
El propio Lawson puede rebatir la opinión de Permane de que está “abatido”, insistiendo en que su confianza nunca se vino abajo.
“Mira, todo el mundo va a tener sus propias opiniones y va a hacer juicios”, dijo tras el GP de Hungría. “Así que está bien, pero yo sé cómo me siento”.
Aun así, su lenguaje corporal ha cambiado notablemente en comparación con la figura apagada vestida con el mono de Red Bull a principios de este año.
“Para ser sincero, no ha cambiado nada tanto, aparte de algunas pequeñas cosas en el coche y pequeñas cosas para mí que me han ayudado a sentirme cómodo en el coche. Y creo que ha sido realmente desde Austria que me he sentido tan cómodo en el coche, pero la velocidad siempre ha estado ahí desde el inicio de la temporada, desde que hicimos el cambio. Tuvimos muchas pequeñas cosas durante la primera parte del año, y la consistencia no estaba allí, y ahora lo está, pero también es muy difícil mantener eso, así que tenemos que tratar de centrarnos en mantener eso”.
Alan Permane, director del equipo Racing Bulls
Foto de: Red Bull Content Pool
El caso de Lawson también se ha visto reforzado por las dificultades de Tsunoda desde el cambio. El japonés sólo ha terminado dos veces entre los 10 primeros, y su sequía de puntos se remonta a Mónaco. Lawson, por su parte, tiene ventaja en la clasificación, ya que ha llegado en cuatro ocasiones a la Q3 frente a las dos de Tsunoda, a pesar de que el japonés tiene el coche más rápido sobre el papel.
Esto sugiere que los problemas iniciales de Lawson no estaban relacionados únicamente con el piloto. Pero, ¿qué significa esto para su futuro?
“He estado tan ocupado este año que no estoy pensando en ello”, dijo Lawson cuando se le preguntó si estaba pensando en volver a Red Bull. “Estoy centrado en hacer buenas carreras, obviamente hemos hecho algunas recientemente, pero tres no son suficientes en 12 carreras totales o las que hayan sido, así que tenemos que hacer más, y luego ya veremos”.
La sincronización lo es todo en la F1 y Lawson llega al parón veraniego con 20 puntos, a sólo dos de Hadjar. Puede que le reste importancia, pero al menos ha acallado las dudas sobre su irrecuperabilidad.
Eso le da una plataforma en la que apoyarse para la segunda mitad del año, con varios circuitos por delante en los que ya tiene experiencia en la Fórmula 1.
“Sí, creo que obviamente es bueno ir a circuitos en los que ya has corrido en F1, y algunos circuitos en los que realmente disfruto”, dijo. “Así que sí, creo que la segunda mitad va a ser muy emocionante, estoy deseando que llegue, pero está claro que también estoy deseando unas semanas de descanso”.
Liam Lawson, Red Bull Racing
Foto de: Red Bull Content Pool
Bajo el mandato de Christian Horner, Red Bull nunca dio una segunda oportunidad a los pilotos que habían sido degradados en el equipo principal – ni siquiera Pierre Gasly, que ganó una carrera y consiguió podios con AlphaTauri, fue llamado a filas. Pero, ¿cambiará ahora esa política?
Red Bull aún está lejos de resolver el problema de su segundo coche. Tsunoda aún tiene que ofrecer la regularidad necesaria para ganarse una estancia más larga. Las fuentes internas sugieren que Laurent Mekies, que se hizo cargo del equipo en julio, está dispuesto a darle más tiempo. En Spa y Hungría, Tsunoda mostró destellos de progreso, pero la realidad es que todas las opciones están abiertas.
Sería demasiado temprano para sugerir que Lawson está firmemente de vuelta en la lucha por un asiento en Red Bull. Pero con alternativas limitadas y la incertidumbre en curso, su mejora no podría haber llegado en mejor momento.
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