“No siempre se nos ha escuchado. Y por eso algunos de los problemas siguen estando ahí después de cinco años en este equipo”.
Así evaluaba Esteban Ocon su paso por la escudería Alpine justo antes del parón veraniego de la Fórmula 1 en 2024, incluso antes de haber abandonado la estructura de Enstone.
En aquel momento, Ocon acababa de firmar con Haas F1 Team para 2025; ya prometía crear un “círculo” de comunicación para establecer un entorno de trabajo eficiente –en contraste con Alpine, donde los problemas que él reportaba empeoraban en lugar de solucionarse, lamentaba.
Un año después y 14 grandes premios dentro de su primera temporada en Haas, la conclusión de Ocon es clara: ha encontrado exactamente el equipo que estaba buscando.
“Comparado con mi experiencia anterior, es un entorno saludable”, dijo el ex piloto de Alpine a Motorsport.com. “Como dije, nadie se esconde detrás de nada. Si hacemos algo mal, lo hablamos e intentamos no repetirlo. Y lo hablamos de inmediato al final de la carrera. Y eso es bueno, porque si no lo hablas –que es lo que viví antes– entonces lo vas a repetir. Esa es la clave”.
Foto de: Peter Fox / Getty Images
“Este equipo está increíblemente motivado. Puede sonar raro, pero en el pasado he visto gente sin motivación, incluso trabajando en el paddock de Fórmula 1. Eso probablemente es lo peor. Como piloto, alguien como yo –que pone corazón y sudor en el trabajo, que lo da todo para que todo esté perfecto antes de llegar a la pista– cuando llegas y ves a alguien pensando en su fichaje del lunes, es bastante duro. Y eso lo he visto en el pasado”.
“Ahora, no voy a decir que todo sea perfecto. Hay cosas que debemos mejorar, obviamente. Pero desde que llegué tenemos una base muy sólida sobre la que trabajar, y estamos avanzando. Y estoy contento con la manera en la que va todo”.
Ocon quedó impresionado con Haas desde el primer momento, ya que el equipo rediseñó rápidamente su volante de acuerdo a sus preferencias personales.
“Diseñar un volante con doble embrague, lo hicieron en un mes, lo cual fue ridículo”, comentó entusiasmado el francés. “Me sorprendió muchísimo, y nunca había visto a ningún otro equipo hacer eso, ni siquiera a los grandes con los que trabajé. Normalmente eso lleva mucho tiempo”.
“Se nos reconoce como el equipo más pequeño. Lo somos. Pero, ya sabes, algunas de estas reacciones son de primer nivel”.
Haas también se recuperó tras un mal rendimiento en el Gran Premio de Australia, con ambos coches inestables a alta velocidad; clasificaron y terminaron al final de la tabla en Melbourne, lo que el jefe de equipo Ayao Komatsu calificó de “bomba” después de que la escudería acabara séptima en el campeonato de constructores de 2024.
Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Cinco meses más tarde, Haas puede que solo sea noveno en la clasificación, pero ha sumado nada menos que 35 puntos –2,50 puntos por gran premio, su segunda mejor media en 10 temporadas de F1.
“Hablaba con Ayao sobre muchas cosas del equipo y, sinceramente, me impresionó mucho la reacción que tuvieron después de esa carrera”, dijo Ocon. “Nadie se escondió. Todos se unieron, como un verdadero equipo, para intentar arreglar algunos de los problemas que tuvimos en esa primera semana en Australia”.
“Y luego llegamos a China y conseguimos darle la vuelta a todo por completo. Esto no es suerte. Es el ambiente que existe dentro de este equipo. No hay esconderse ni señalar a una sola persona”.
Sin embargo, todavía queda mucho margen de mejora si Haas quiere convertirse en un equipo de cabeza, con Ocon depositando sus esperanzas en el nuevo reglamento técnico que entrará en vigor en la temporada 2026.
“Lo que necesitamos es simplemente una plataforma más rápida”, insistió. “Obviamente, veremos qué nos trae el próximo año. Y también tenemos que terminar este año en lo más alto. Pero si tenemos una base para luchar más arriba, estaremos listos para pelear con los grandes, al 100%. Solo necesitamos algo decente sobre lo que trabajar en la pista, y luego nos ocuparemos del resto”.
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