Otmar Szafnauer ha revelado la fascinante historia que se esconde detrás del origen de una de las decoraciones más famosas de la Fórmula 1, explicando que Best Water Technology (BWT) se acercó inicialmente a Mercedes para alcanzar un acuerdo de patrocinio, antes de que la propuesta fuera rechazada por la directiva del equipo de Brackley.
El antiguo jefe de equipo, que estuvo al frente de la estructura de Silverstone durante las etapas de Force India y, posteriormente, Racing Point en sus llamativos años de rosa, explicó cómo se desarrollaron aquellas negociaciones durante un episodio del podcast High Performance Racing.
Según Szafnauer, el CEO de BWT, Andreas Weissenbacher, eligió originalmente el llamativo color rosa después de asistir a una feria de tecnología del agua en Frankfurt. Al darse cuenta de que prácticamente todas las empresas rivales de filtración de agua utilizaban el azul en su imagen de marca, Weissenbacher decidió que el rosa era una forma de diferenciarse de verdad.
BWT llamó primero a la puerta del entonces vigente campeón del mundo, Mercedes.
“El consejo de Mercedes dijo: ‘Somos las flechas plateadas, no las flechas rosas’”, recordó Szafnauer. “Empezaron a hablar de convertirlas en las flechas rosas y finalmente Mercedes dijo que no”.
Sin embargo, en lugar de dejar que un patrocinador tan importante abandonara por completo la Fórmula 1, el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, puso a BWT en contacto con Szafnauer.
“Toto dijo: ‘Bueno, en lugar de marcharos sin más de la Fórmula 1, ¿por qué no vais a hablar con Otmar? Estoy seguro de que él lo hará por vosotros’”, reveló Szafnauer.
Andrew Green, director técnico de Sahara Force India F1, Nikita Mazepin, Sahara Force India F1, Esteban Ocon, Sahara Force India F1, Sergio Pérez, Sahara Force India y Otmar Szafnauer, director de operaciones de Sahara Force India Formula One Team
Foto de: Sahara Force India F1
Szafnauer confirmó que Wolff no se llevó ninguna comisión económica por haber facilitado el contacto, aunque bromeó diciendo que sí invitó a comer al jefe de Mercedes como agradecimiento.
Y añadió: “A las dos semanas de empezar a hablar con Andreas, tuve que tomar una decisión. Todavía no habíamos firmado el contrato, él no nos había pagado nada y yo tenía que decidir si pintábamos los coches de rosa para Melbourne o no”.
“Me la jugué, aposté por él porque pensé: ‘Si llegamos allí con los coches rosas y luego no pagan, [el propietario del equipo] Vijay Mallya no va a estar demasiado contento’. Si quitábamos la bandera india para poner los coches de rosa y luego no llegaba el dinero… Pero Andreas cumplió su palabra, pagó y ahí fue donde empezó toda la historia de los coches rosas”.
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