El nombre Adrian Newey ha copado los titulares del mundo de la Fórmula 1 en los últimos meses. El diseñador de 65 años renunció a Red Bull Racing en abril y desde entonces circulan rumores sobre su futuro. Pero, ¿por qué se considera a Newey un genio tan grande y qué ha logrado en la Fórmula 1?
Adrian Newey es conocido como una de las personas más exitosas de la historia de la Fórmula 1. Con las ideas de su libreta, el británico, empleado de Williams, McLaren y Red Bull Racing, ha contribuido a ganar doce campeonatos de constructores y trece campeonatos del mundo a los conductores.
Después de que renunció a Red Bull Racing a principios de este año, se especuló durante mucho tiempo sobre su futuro en las carreras. Varios equipos, entre ellos Ferrari y Williams, lucharon por su firma.
Ahora se ha anunciado que Newey se embarcará en una nueva aventura con el equipo Aston Martin en el otoño de su impresionante carrera, donde tendrá que ayudar al equipo a ascender en el orden jerárquico como empleado del propietario del equipo, Lawrence Stroll. Pero, ¿cómo adquirió Newey su condición de héroe?
Newey nació el 26 de diciembre de 1958 en Colchester, Inglaterra. Su padre era veterinario y su madre era conductora de ambulancia durante la Segunda Guerra Mundial. Pasó su juventud en un internado y escuela diurna en la escuela pública Repton, en Derbyshire.
Aquí Newey se hizo amigo de Jeremy Clarkson, hoy un conocido escritor y periodista de deportes de motor. Sin embargo, las cosas no siempre le salieron bien al joven británico en Repton. A la edad de dieciséis años, Newey fue expulsado de la escuela después de un incidente durante un concierto escolar organizado por el sexto grado.
Durante la actuación de la banda, Newey subió tanto el nivel de sonido del mezclador que las vidrieras del edificio de la escuela Pears del siglo XIX se agrietaron. Algo de lo que los directores no podían reírse.
Sin embargo, todo salió bien rápidamente para el inteligente estudiante. En 1980, tras completar con éxito sus estudios, Newey obtuvo una licenciatura con honores en Ingeniería Aeronáutica en la Universidad de Southampton: un estudio centrado en la ingeniería aeroespacial. Sin embargo, eligió un camino diferente inmediatamente después de completar su educación.
Newey comenzó a trabajar en el automovilismo en el equipo de Fórmula Uno Fittipaldi, donde llegó a trabajar con Harvey Postlethwaite. En 1981 pasó al equipo March, tras lo cual empezó a trabajar en la Fórmula 2 europea como ingeniero de carrera de Johnny Cecotto.
Poco después, Newey comenzó a diseñar coches de carreras. Su primer proyecto, el March 82G GTP, tuvo inmediatamente un gran éxito. El coche ganó el campeonato IMSA GTP.
Newey luego se puso a trabajar en el Campeonato Americano de IndyCar. El británico logró aquí varios éxitos con sus diseños para March y Kraco, donde trabajó en el coche de Michael Andretti. Los diseños de Newey ganaron el título CART de 1985 y la Indy 500, hazaña que repitió al año siguiente.
A finales de 1986, Newey empezó a trabajar para el equipo de Fórmula 1 Haas Lola, pero el equipo se retiró del deporte al final de esa temporada. Newey luego firmó con Newman-Haas para el papel de ingeniero de carreras de Mario Andretti. Sin embargo, no mucho después regresó en marzo, pero esta vez para trabajar como diseñador jefe del equipo de Fórmula 1.
El diseño de Newey, el March 881, era considerablemente más competitivo de lo que se pensaba anteriormente. Cuando Leyton House Racing se hizo cargo del equipo de March en 1990, fue ascendido a director técnico. Sin embargo, el rendimiento del equipo se estabilizó y en el verano de ese año el equipo despidió a Newey.
El equipo Williams de Fórmula 1 pronto se acercó al ingeniero, algo que retrospectivamente resultó ser un movimiento de oro. Newey dijo más tarde sobre su despido: «Me despidieron, pero ya había decidido que quería irme. Porque tan pronto como un equipo está dirigido por un contable, es hora de irse».
Williams era un equipo líder en la Fórmula 1 en ese momento con un presupuesto enorme. Newey pudo hacer lo suyo aquí y eso valió la pena de inmediato. En 1991, el diseño de Newey, el FW14, rivalizó inmediatamente con el dominante McLaren de Ayrton Senna, pero los problemas de confiabilidad a principios de la temporada hicieron que Nigel Mansell se perdiera el título.
Sucedió en 1992. Mansell ganó el campeonato mundial de pilotos y Newey capturó su primer campeonato de constructores. Esto también funcionó en 1993, pero esta vez con Alain Prost al volante. En 1994, las cosas no le fueron tan bien a Williams. El rendimiento se estabilizó y durante el Gran Premio de San Marino Ayrton Senna, que se había unido al equipo a principios de ese año, murió.
El campeonato de constructores finalmente se ganó por tercer año consecutivo, pero debido al fatídico accidente de Senna y la acusación de homicidio involuntario que pesaba sobre el equipo, la relación entre Williams y Newey comenzó a desmoronarse.
Después de una temporada difícil en 1995, Damon Hill y Jacques Villeneuve ganaron ambos campeonatos al año siguiente, pero ya se había anunciado que Newey se marcharía a McLaren.
Newey ya no pudo interferir con el coche de McLaren en 1997, pero con los campeonatos de 1998 y 1999 su influencia rápidamente se hizo visible. En 2001, Newey firmó un contrato con Jaguar, pero el trato finalmente fracasó. Siguió siendo empleado de McLaren, mientras circulaban regularmente rumores de que quería dejar el equipo. En abril de 2005 su salida parecía inminente, pero Newey aseguró al equipo que permanecería en McLaren durante 2006.
Sin embargo, el 8 de noviembre de 2005, Red Bull Racing anunció que Newey se uniría al equipo a partir de febrero de 2006. El gigante de las bebidas energéticas era nuevo en el deporte y, salvo algunos casos atípicos, los buenos resultados tardaron en llegar. En 2008, la formación terminó con sólo cinco puntos en la segunda mitad de la temporada, incluso detrás del equipo hermano Toro Rosso en el campeonato.
Sin embargo, en 2009 se dio un gran paso en el rendimiento y después de varias victorias, Red Bull Racing terminó segundo en el campeonato de constructores. Fue un período previo a los años más exitosos en la historia del equipo.
Entre 2010 y 2013, el campeonato de constructores se ganó cuatro veces seguidas, mientras que Sebastian Vettel se coronó campeón del mundo cuatro veces seguidas con un Red Bull.
En junio de 2014, se anunció que Newey había ampliado su contrato con Red Bull Racing por varios años y que también estaría involucrado en otros «proyectos de Red Bull Technology» en segundo plano. Según se informa, Red Bull logró rechazar una oferta de contrato de Ferrari por valor de veinte millones de dólares.
Sin embargo, en el momento del contrato de Newey, el reinado de Red Bull Racing estaba llegando a su fin. 2014 vio el comienzo de la era híbrida en la Fórmula 1, y los diseños de Newey se vieron frenados por el decepcionante rendimiento de los motores Renault del equipo.
Ahora era Mercedes la que dominaba. Red Bull Racing tuvo que conformarse con el segundo lugar o menos, hasta que el RB16B en manos de Max Verstappen en 2021 de repente demostró ser capaz de representar un desafío para las Flechas de Plata.
Después de una emocionante batalla con Lewis Hamilton, el holandés conquistó su primer campeonato mundial, donde Mercedes todavía tuvo el final más largo entre los constructores.
Un año después, Verstappen ganó su segundo campeonato mundial con el RB18, mientras que Red Bull Racing ganó su primer título de constructores desde 2013. El coche de 2023, el RB19, se convertiría en uno de los coches más dominantes en la historia de este deporte. Ese año, Red Bull Racing ganó nada menos que 21 de las 22 carreras disputadas, 19 de las cuales fueron a nombre de Verstappen.
Al mismo tiempo, sin embargo, también hubo rumores de que la influencia de Newey en los diseños de Red Bull Racing estaba empezando a disminuir y que su papel estaba quedando cada vez más en un segundo plano.
En abril de este año, surgieron por primera vez rumores en los medios de que a Newey le gustaría dejar Red Bull Racing. Esta noticia llegó un día después de la noticia de que el jefe del equipo, Christian Horner, estaba bajo investigación interna por presunto comportamiento inapropiado.
También hubo una lucha de poder dentro del equipo, donde Horner contaba con el apoyo de los accionistas tailandeses, mientras que el CEO Helmut Marko formaba un poderoso triángulo con Max Verstappen y su padre, Jos Verstappen. Red Bull Racing respondió a los rumores con un comunicado de que Newey estaría con el equipo al menos hasta finales de 2025, pero cinco días después se anunció que el británico de 65 años había dimitido.
Nunca se dio una razón clara, pero Newey supuestamente se sentía fuera de lugar dentro del equipo debido a todos los disturbios y guerras internas. Newey renunció inmediatamente a sus funciones en el equipo de Fórmula 1, pero aun así completó el desarrollo del RB17: el primer hipercoche de Red Bull.
Desde entonces, el rendimiento de Red Bull Racing se ha estabilizado enormemente. La última victoria se remonta a junio y McLaren ha conseguido reducir la desventaja en el campeonato de constructores a sólo ocho puntos.
En el Campeonato de Pilotos, Verstappen todavía disfruta de una ventaja de 62 puntos sobre Lando Norris, pero el británico ya ha recuperado mucho terreno en las últimas semanas. Sin embargo, Red Bull Racing niega que los problemas de equilibrio del RB20 estén relacionados con la salida de Newey.
Desde que Newey renunció a Red Bull Racing, la batalla por la firma del británico ha dominado los titulares. Ferrari, entre otros, estaba ansioso por fichar al británico, pero la superpotencia italiana finalmente tiró la toalla. Se dice que en Maranello no cayó bien que Newey expresara poco amor por Ferrari y se centrara principalmente en una importante nómina.
Al final, Aston Martin tentó al británico a posponer su retiro por un tiempo. El martes 10 de septiembre, Newey fue anunciado como la última incorporación en una importante conferencia de prensa.
Es un secreto a voces que el propietario del equipo, Lawrence Stroll, no duda en invertir millones en la consecución de su sueño de convertir a Aston Martin en un equipo ganador de campeonatos de Fórmula 1, y Newey no es ajeno a ganar campeonatos mundiales.
Newey se unirá a Aston Martin como socio técnico director y accionista. “Adrián es el mejor del mundo en lo que hace. Nadie tiene tantos campeonatos como él. Es un caballero, un ganador y un fanático”, afirmó el dueño del equipo.
