La apuesta de China por la industria del automóvil en Europa acaba de dar un nuevo paso clave y tiene como protagonista a España. El presidente de Chery, Yin Tongyue, ha viajado a Barcelona para inaugurar lo que será el cuartel general del grupo en el continente, acompañado de un centro de investigación y desarrollo (I+D).
Para el evento, que se ha llevado a cabo con bastante discreción, teniendo en cuenta la importancia que tiene, también han estado presentes el presidente de Chery Internacional, Zhang Guibing, y el Conseller de Empresa i Treball de la Generalitat de Catalunya, Miquel Sàmper.
La elección de Barcelona no es casual. La capital catalana se ha convertido en el epicentro de la expansión de Chery en Europa, gracias a la reindustrialización de la antigua planta de Nissan en la Zona Franca. Allí, el grupo chino ya produce vehículos en colaboración con la española Ebro, en un proyecto que busca recuperar la actividad industrial del lugar tras el cierre de la factoría japonesa en 2021.
Con la inauguración de su sede europea, Chery da un paso más allá en su estrategia, ya que no se trata solo de fabricar coches en Europa, algo clave para evitar los aranceles, sino que también va a tomar decisiones estratégicas desde dentro del continente. Es un extra que reforzará el papel de Barcelona como centro neurálgico desde el que el grupo gestionará su expansión en mercados europeos, incluyendo marcas como Omoda y Jaecoo, que ya están ganando tracción en España.
Este nuevo cuartel general se complementa con un centro de I+D que refuerza la apuesta tecnológica de la compañía. Parte de este desarrollo ya estaba previsto con la apertura de instalaciones en el área de Barcelona, concretamente en Cornellà de Llobregat, en el parque empresarial Arboretum2. En él se trabajará en la adaptación de los vehículos a los estándares europeos y está previsto que comience a operar en otoño de este mismo año.
La decisión de ubicar tanto la sede como el centro de desarrollo cerca de la planta de producción responde a una lógica industrial clara: integrar diseño, ingeniería y fabricación en un mismo ecosistema que esté próximo entre sí. Este modelo permite acelerar los tiempos de desarrollo y mejorar la eficiencia, un factor en el que los fabricantes chinos llevan una clara ventaja a las marcas europeas.
Este movimiento varía la percepción que hay de España dentro del mapa automovilístico europeo. Tradicionalmente, el país ha sido una potencia en fabricación, pero sin albergar centros de decisión de grandes grupos internacionales. La llegada de Chery cambia parcialmente este escenario, sentando un precedente que quizá sigan otras marcas chinas que están evaluando establecerse en el país.
Actualmente ya producen en España sus vehículos la propia Chery, con Jaecoo y Omoda, Leapmotor, de la mano de Stellantis, y Santana. Además, hay otros actores que están evaluando la posibilidad de utilizarla como puerta de entrada a los mercados europeos.
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'En secreto', el presidente de Chery (OMODA y JAECOO) inaugura hoy su cuartel general y centro de I+D europeo en la Zona Franca de Barcelona
