Ahora líder consolidado de Alpine, la carrera de Pierre Gasly en la Fórmula 1 no ha sido un camino de rosas. Producto de la escuela Red Bull, el francés debutó en el Gran Circo en 2017 con Toro Rosso (ahora Racing Bulls), sustituyendo a Daniil Kvyat durante cinco carreras, antes de convertirse en piloto titular a tiempo completo al año siguiente.
«Recuerdo saltar sobre mi cama en Malasia», cuenta Gasly a la web oficial de la F1. «Era reserva de Red Bull. Me llamaron y me dijeron que me preparara: este fin de semana corres [en lugar de Kvyat]. Cuando me dieron esa oportunidad, fui la persona más feliz del mundo. Recuerdo llegar a la parrilla sabiendo que me habían dado esta oportunidad. A partir de ese momento, todo estaba en mis manos: tenía el coche, el equipo y la gente que me rodeaba. Todo dependía de mí, yo tenía el control».
En su primera temporada completa, el francés sumó 29 puntos con cinco Top 10. Sus mejores resultados fueron un cuarto puesto en Bahréin y un sexto en Bélgica.
«Disputé cuatro o cinco carreras en 2017 y luego empecé 2018 [como titular]», añadió. «En la segunda carrera, boom: cuarto en Sakhir. Inmediatamente se creó un gran revuelo. Justo después de Budapest, Daniel Ricciardo anunció que dejaba Red Bull. Recuerdo llegar a Grecia de vacaciones y pensar: ‘Vaya, Daniel se va’.»
«Red Bull tenía a Carlos Sainz como opción, y estaba yo. Estaba entre Sainz y yo. Sonó el teléfono y Helmut Marko dijo: ‘Vale, serás piloto de Red Bull Racing a principios del año que viene’. Eso fue sólo seis meses después del inicio de mi primera temporada completa en la F1».
Sin embargo, el salto a Red Bull resultó complicado. Los destellos de rendimiento vislumbrados en su primera temporada no se confirmaron, con el galo evolucionando en un entorno que consideraba poco propicio.
«No voy a mentir, fue difícil», comentó. «En 2019, mi segundo año en la Fórmula 1, no había apoyo en ninguna parte, en un equipo muy grande que apoyaba mucho a Max Verstappen, y con razón, porque él traía los resultados».
«Por mi parte, empezaba con un ingeniero nuevo, de la Fórmula E, sin experiencia en F1. Era una dinámica extraña. Realmente no tenía las herramientas para rendir. Intenté luchar a mi manera porque quería tener éxito, y al final para eso estoy aquí: para rendir. No estaban satisfechos, pero yo tampoco, porque veía que no podía mostrar mi potencial».
Tras seis meses, Gasly había sumado 11 puntos, con dos finales entre los cinco primeros. Resultados alentadores, pero insuficientes frente a los tres podios y dos victorias de Verstappen en el mismo periodo. Por ello, Red Bull decidió devolverlo a Toro Rosso tras el Gran Premio de Hungría, en favor del debutante Alexander Albon.
«Fue casi un alivio», explicó. Gasly atrajo todas las miradas en su primera carrera tras el regreso, en Spa. «No fue una energía agradable», añadió. «Estoy aquí para hacer mi trabajo y dar lo mejor de mí, pero había mucha negatividad. Estaba pasando por todo eso. Sólo quería conducir».
Renovado en 2020, Pierre Gasly logró su primera y única victoria en la Fórmula 1 esa temporada, en el Gran Premio de Italia, con el equipo ya rebautizado como AlphaTauri. Un triunfo que olía a revancha, un año después de su salida del equipo oficial, mientras Alex Albon, su sustituto, también luchaba en Red Bull.
«Fue increíble, por eso me tomé ese momento en el podio, para asimilar los millones de emociones y pensamientos que pasaban por mi cabeza», relató Gasly. «Estaba en mi propio mundo. Esos pocos segundos los guardaré conmigo para siempre. Fue un momento único porque fue durante la época del COVID, así que no había nadie. Fue el año más vacío en Monza. Fue una pena, pero me dio una buena razón para volver a ganar en Monza».
**REDACCIÓN FV MEDIOS**
