En los últimos años, la batalla en la zona media de la Fórmula 1 ya ha estado muy reñida, pero esta temporada la competición se ha vuelto aún más intensa. Actualmente, entre el quinto clasificado, Williams, y el noveno, Haas, sólo hay 35 puntos de diferencia: un margen significativo para las escuderías de mitad de tabla, pero en este curso se ha demostrado lo rápido que puede cambiar la situación.
Por supuesto, la regularidad es crucial en un campeonato, pero los picos de rendimiento también tienen su peso. Un ejemplo es el podio de Nico Hulkenberg en Silverstone, que aportó unos impresionantes 15 puntos a Sauber. Del mismo modo, el doble Top 10 de Aston Martin en Hungría, con un quinto y un séptimo puesto, aseguró un valioso botín para el equipo británico.
Está claro que, con la vista puesta en el límite de costes y con una de las mayores revoluciones técnicas de la historia de la F1 a la vuelta de la esquina, muchos equipos ya miran hacia 2026, tratando de maximizar sus oportunidades de cara al próximo cambio reglamentario, aspirando a un monoplaza más eficiente y ligero, aunque este objetivo no será nada fácil.
Oliver Bearman, Haas F1 Team
Foto de: Guido De Bortoli / LAT Images vía Getty Images
Algunos equipos, como Williams, han reducido drásticamente la inversión en el proyecto de 2025, incluso desde antes del inicio de la temporada, centrándose casi exclusivamente en 2026. Otras escuadras, en cambio, han adoptado un enfoque más equilibrado, trabajando en paralelo para lograr el mejor resultado posible en el campeonato actual, crucial para el premio en metálico de final de campaña, pero sin comprometer demasiado el desarrollo del monoplaza para 2026.
Esto incluye a Haas, que, como se confirmó en Hungría, aún no ha dejado de desarrollar por completo el coche actual. Al contrario, el objetivo es introducir un último paquete de actualizaciones en el gran premio de casa, en Austin, cuando aún queden seis carreras para el final de la temporada, ofreciendo así la oportunidad de ganar más puntos en el Mundial de Constructores.
De hecho, la temporada de los estadounidenses ha sido bastante singular. En vísperas de este año, el equipo tenía grandes expectativas, con el objetivo de establecerse entre los protagonistas de la zona media gracias a un proyecto ambicioso sobre el papel, y diseñado para superar algunas de las limitaciones que habían surgido con el VF-24, como la falta de carga aerodinámica pura.
Oliver Bearman, Haas F1 Team, Isack Hadjar, Racing Bulls Team
Fotografía de: Alastair Staley / LAT Images vía Getty Images
Sin embargo, una vez en pista en Australia, surgieron problemas que lastraron los resultados, con una tendencia al rebote muy pronunciada en las curvas de alta velocidad debido a algunos problemas aerodinámicos. Haas introdujo una actualización en el fondo para Suzuka, con el fin de solucionar ese problema, tratando de construir una base más sólida.
Imola representaba una auténtica encrucijada para el destino del VF-25, no sólo porque los cambios introducidos en Italia estaban destinados a solucionar definitivamente los problemas señalados al inicio de la temporada, sino también porque, en función de los datos recogidos, los ingenieros decidirían si continuar o no con el desarrollo. Las respuestas positivas que surgieron a partir de la cita de Emilia Romagna allanaron el camino para el paquete de Silverstone, cuyo principal objetivo ya no era sólo corregir las deficiencias anteriores, sino mejorar el coche en general.
Por eso, el impulso del equipo estadounidense aún no se ha terminado. En realidad, el proceso evolutivo del VF-25 empezó hace relativamente poco y los ingenieros aún tienen pendiente algún desarrollo más: “De momento seguimos trabajando para intentar incorporar otro paquete de novedades. Si podemos hacer algo lo suficientemente bueno como para justificar el gasto, entonces lo traeremos durante el resto de la temporada. Así que seguimos trabajando en ello y lo estamos ultimando ahora mismo”, explicó el ingeniero jefe adjunto de Haas, Jonathan Neal.
El objetivo es tener el paquete listo para Austin, si los datos de recogidos durante el desarrollo resultan suficientes para pasar del diseño a la producción: “Tradicionalmente hemos intentado llevar un paquete a Austin, ya que es la parte final de la temporada. Encaja en nuestros ciclos de desarrollo. Llevamos algo nuevo a la carrera 12 [Reino Unido], así que la carrera 19 [Austin] es dentro de siete grandes premios, así que ese es nuestro ciclo para el desarrollo del tren inferior este año“.
Haas VF-25, detalle técnico
Foto de: AG Galli
Evidentemente, para ser confirmado, el paquete tendrá que demostrar los resultados esperados en las pruebas CFD y en el túnel de viento porque, en una época de límites presupuestarios, es crucial invertir sólo en componentes que aporten beneficios concretos. Por ejemplo, se decidió no adoptar la nueva suspensión trasera introducida por Ferrari en Bélgica, tanto por razones de tiempo como de coste.
“Está dentro del límite presupuestario, el coste es un factor muy importante. Creo que todo el trabajo que hacemos ahora tiene que tener en cuenta el factor coste. En lo que respecta al tiempo en el túnel de viento, todo está prediseñado, así que también está planificado de antemano“, añadió Heal. La elección de Austin también está relacionada con el hecho de que la ronda estadounidense va precedida de una pausa que permite completar el trabajo.
“Si no llega a buen puerto, hay muchos componentes que hemos diseñado pero que nunca llegan a la pista, precisamente porque la ventaja mostrada en el túnel de viento nunca se traduce en una mejora suficiente como para justificar el gasto de dinero en piezas nuevas”.
“Una décima de segundo puede significar cinco posiciones en la parrilla, así que este año es mucho más complicado porque no puedes decir simplemente, ‘quiero dos o tres décimas de un paquete’; incluso una décima de segundo puede marcar la diferencia en la lucha por posición. Creo que a veces es mejor luchar por el campeonato en el que estás que pensar en el año que viene, que será un poco una lotería por muchas razones; para nosotros es importante hacerlo bien este año“, concluyó.
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