El problema de Red Bull en Hungría, ¿fue específico de la pista o los problemas continuarán en las próximas carreras? La respuesta solo se sabrá después del parón veraniego, pero el fin de semana en Budapest fue una clara advertencia desde el punto de vista de los de Milton Keynes: ni siquiera el fiable Max Verstappen fue capaz de terminar más arriba del noveno puesto en Hungaroring.
Al campeón del mundo le faltó agarre los tres días de competición, especialmente en las curvas lentas y de velocidad media. Pero el asesor de Red Bull, Helmut Marko, se mostró optimista después de la carrera al afirmar que los problemas solo fueron cosa de ese fin de semana, y el nuevo jefe del equipo, Laurent Mekies, también está “bastante seguro de que fue un incidente aislado”.
Sin duda, hay indicios de que así fue, ya que los problemas se produjeron desde la primera vuelta de la primera sesión de entrenamientos libres. “Nos miramos y pensamos: ‘¿Qué está pasando aquí?’ Y pudimos ver que simplemente éramos muy lentos en todas las curvas lentas y de velocidad media“, dijo Mekies.
“No era algo que pudiéramos explicar con el equilibrio. No parecía un problema de equilibrio, era simplemente una brecha muy grande”. Algo parecía estar impidiendo que el coche pusiera los neumáticos en la ventana de trabajo adecuada. “A veces pasa en la FP1, pero no hasta ese punto“, comentó Mekies. “El coche se sentía mal desde el principio y probamos muchas cosas”.
La cosa del problema de Red Bull es que no importaba lo que se intentara, no había diferencias. “A veces te metes en la ventana de funcionamiento por casualidad o por tu propio esfuerzo, pero esta vez nunca ocurrió. Y así fue también en la clasificación“, afirmó.
Por supuesto, Red Bull sabe que la ventana de trabajo del RB21 es extremadamente estrecha este año, “pero creo que esta vez fue aún más extrema. Esta vez, realmente no pudimos hacer funcionar el coche“, siguió el nuevo jefe del equipo.
Frederic Vasseur, Ferrari, Laurent Mekies, Red Bull Racing
Foto de: Mark Thompson / Getty Images
Para él, el hecho de que las dificultades se produjeran principalmente en curvas lentas y de velocidad media indicó “que se trataba más de los neumáticos y su activación que de nuestro rendimiento”. Pero la gran pregunta es: ¿cuáles son las razones? Y, al respecto, sí que todavía parece haber desacuerdo en Red Bull. Mientras Marko dijo tras la carrera que sabían qué había fallado, y el propio Verstappen respondía que tenían “algunas ideas”, Mekies iba en otra dirección. “Para ser sincero: si lo supiéramos, probablemente lo habríamos arreglado”.
Red Bull definitivamente necesita respuestas, de lo contrario la teoría de Verstappen de que no ganarán más carreras esta temporada podría hacerse realidad. Sin embargo, Mekies no es tan pesimista: “Lo que vimos este fin de semana no refleja dónde está realmente el coche”.
“Aceptamos que, probablemente, no somos especialmente fuertes en una pista como ésta, pero lo que vimos [en Hungría] fue extremo“, afirmó. “Claro que McLaren es más rápido, no hay duda. Pero mira en Spa: Max fue capaz de mantener el ritmo en la sprint del sábado y sorprendió a todos. Así que ya veremos, la temporada aún es larga”.
Por supuesto, ningún equipo va a hacer grandes progresos debido al desarrollo de cara a 2026, “pero todavía hay mucho que podemos aprender”, prosiguió Mekies, refiriéndose a la carrera de Budapest. “Y precisamente por eso, por difícil y desagradable que sea, se aprende fundamentalmente en fines de semana como éste. Es mejor adquirir experiencia así, ahora. Si podemos sacar un poco más del coche en un fin de semana como éste, esperamos poder luchar mejor pronto.”
Tras el despido de Christian Horner, Mekies se enfrenta ahora a la difícil tarea de reconducir el hundido barco de Red Bull hacia la cima. Él mismo no subestima esta tarea: “Un equipo puntero tiene el objetivo de ganar. Y la mayor diferencia con la zona media es que sólo cuenta una respuesta en cada fin de semana de carrera: ¿ganaste o no?“.
Max Verstappen, Red Bull Racing, Lance Stroll, Aston Martin Racing
Foto de: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Esto también se vive en el equipo: “Cuando vas a trabajar, sólo te encuentras con gente que está ahí para ganar. Y ese es un sentimiento muy fuerte. Por supuesto, la resistencia es importante en este deporte. Experimentas fines de semana como éste en los que sientes que el mundo está completamente en tu contra”.
“Pero tenemos tantos talentos, tantas habilidades y tanta experiencia en el equipo que lo sabemos muy bien. Lejos del ajetreo de la pista, lo sabemos. Progresaremos gracias a grandes premios como éste. Esa es la sensación. Será el combustible para los futuros éxitos del equipo“.
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