En una entrevista exclusiva, Helmut Marko señaló que la salida de Daniel Ricciardo de Red Bull en 2018 fue el punto de inflexión en la carrera del australiano en la Fórmula 1.
El jueves se confirmó que Ricciardo ha sido reemplazado en el equipo de Red Bull por el piloto de reserva Liam Lawson para el resto de la temporada 2024. El neozelandés se unirá a Yuki Tsunoda a partir del Gran Premio de EE. UU. en Austin.
Esta noticia marca casi el final de los 14 años de Ricciardo en la F1. A sus 35 años, el piloto está considerando su futuro en las carreras.
Como junior de Red Bull, Ricciardo ascendió rápidamente hasta competir con el equipo principal entre 2014 y 2018, destacándose con siete victorias junto a Sebastian Vettel y luego con un emergente Max Verstappen.
Ricciardo fue convencido por Cyril Abiteboul, jefe del equipo Renault, para unirse al equipo en 2019, pero luchó por repetir sus éxitos de Red Bull con un auto menos competitivo.
Después de dos temporadas sin resultados destacados, Ricciardo se trasladó a McLaren, donde, a pesar de obtener su octava victoria en el Gran Premio de Italia de 2021, pasó dos temporadas frustrantes tratando de adaptarse al coche, antes de ser liberado un año antes de que finalizara su contrato en 2022.
En una entrevista exclusiva con Motorsport-Total.com, Marko comentó que, en su opinión, la carrera de Ricciardo nunca se recuperó después de dejar Red Bull, y cree que el australiano perdió su «instinto asesino».
«Creo que la decisión de dejar Red Bull Racing fue el punto de inflexión en su carrera», dijo Marko. «Luego ya no tuvo un coche ganador ni en Renault ni en McLaren. Ganó en Monza, pero fue en circunstancias especiales.
«No sé qué pasó exactamente, porque si lo supiéramos, lo habríamos ayudado. Pero la velocidad y, sobre todo, esas frenadas tardías, donde él decidía si ir a la izquierda o a la derecha… En los últimos años lo intentó, pero ya no estaba allí, el instinto asesino había desaparecido.»
Marko cree que las dudas sobre su posición junto a Verstappen y la fortaleza de los motores Honda de Red Bull influyeron en la decisión de Ricciardo de unirse a Renault.
«Tenía ciertas reservas sobre el motor Honda y aparentemente escuchó más los halagos de Renault y Cyril Abiteboul», explicó Marko. «Financieramente, no había mucha diferencia entre lo que Renault le ofreció y lo que nosotros le ofrecimos.
«También le dije: ‘Te costará hacer más shoeys’. No creo que hayamos visto a Renault en el podio muchas veces.
«Vino a nosotros, venciendo a Vettel con tres victorias a cero en 2014 y luego Daniil Kvyat fue más rápido que él en algunas ocasiones, pero durante la temporada también lo tuvo bajo control.
«Y luego llegó Max, y se volvió más y más fuerte, así que eso ciertamente fue una de las razones por las que decidió elegir a Renault en lugar de a nosotros.»
En cuanto a la inquietud entre los aficionados sobre cómo se comunicó la salida de Ricciardo, que se filtró durante el fin de semana de Singapur antes del anuncio oficial del jueves, Marko comentó que Ricciardo fue informado sobre lo que sucedería y que su vuelta rápida fue una despedida apropiada.
«El [momento] estuvo relacionado con una variedad de factores y obligaciones», explicó. «Él fue informado, y creo que su actuación de despedida, la vuelta rápida, fue impecable.
«Eso aún mostró el potencial que tiene, no de manera continua ni al nivel que justificaría su regreso a Red Bull Racing, pero fue una actuación impecable.
«Creo que se comunicó claramente que debía ser significativamente mejor que Yuki Tsunoda, y solo lo logró en algunas carreras, por lo que quedó claro que la historia del hijo pródigo que regresa a Red Bull Racing lamentablemente no funcionó.
«Él dijo muy bien que está en paz consigo mismo, ha aceptado la situación, y veremos cuáles son sus planes para el futuro.»
