El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, reconoció la dificultad de evaluar a sus rivales de cara a la temporada 2026 de Fórmula 1, afirmando que la sensación actual en el equipo «no es comparable» a la que precedió a su dominio a partir de 2014. La escudería de Brackley, que supo capitalizar el cambio de reglamento de 2014 para lograr ocho títulos consecutivos de constructores, vio mermado su rendimiento con las nuevas normas de 2022. Ahora, se enfrenta a una tercera gran transformación técnica de cara a la nueva era de 2026, que introducirá aerodinámica activa, chasis más pequeños y unidades de potencia híbridas al 50%.
Tras el cierre de la temporada 2025 en Abu Dabi, Wolff advirtió que no es posible equiparar los preparativos actuales con los de 2014. «Aterrizando en 2014, yo tenía [una buena] sensación ya en invierno, cuando fuimos los primeros en poner a rodar en un banco de potencia el coche completo», explicó el austriaco a Motorsport.com. «El motor era más fiable de lo que parecía con los demás. Y, obviamente, el primer día de pruebas, nadie dio muchas vueltas, nosotros sí. Lo mismo el segundo día. Por lo tanto, no es comparable, diría yo. También es que la parrilla es mucho más competitiva que en años anteriores».
Aunque Wolff recordó que el ambiente en Mercedes era «más alegre que hoy» al término de 2013 –temporada en la que finalizaron segundos en el mundial, apenas seis puntos por delante de Ferrari–, aseguró que el equipo va «en el buen camino» con los preparativos. «Es muy difícil de predecir, porque nos fijamos unos objetivos que vamos camino de cumplir», señaló. «Pero si esos objetivos se fijaron de forma suficientemente ambiciosa y en el lugar correcto en términos de prioridades, sólo el futuro lo demostrará».
El futuro se acerca rápidamente: el primer test oficial será a puerta cerrada en Barcelona la semana del 26 al 30 de enero. Mientras Red Bull será el primer equipo en presentar su monoplaza 2026 el 15 de enero, Mercedes aún no ha anunciado su fecha de lanzamiento. «Esto no está muy lejos, ocho semanas o así», comentó Wolff tras la última carrera. «Es realmente horrible de decir. Hoy ha sido el primer día por la mañana en el que he pensado: ‘No quiero ir a otro circuito'».
Pese a todo, el jefe de Mercedes afirmó que el equipo hará «todo lo que esté en nuestra mano para salir con un coche y con una unidad de potencia que sea lo suficientemente competitiva». No obstante, se mostró cauteloso a la hora de predecir su posición en el Gran Premio inaugural de Australia, definiéndose como «una persona que siempre ve el vaso medio vacío» en estas previsiones, especialmente tras el complicado inicio del ciclo de reglamentos de 2022, que puso fin a siete años de hegemonía.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**
