El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, reconoce que es «super difícil» calibrar la posición de sus rivales en los preparativos para la temporada 2026 de Fórmula 1. El austriaco asegura que la sensación actual en el equipo «no es comparable» a la que existía antes de 2014, cuando comenzó su era de dominio en la categoría.
La escudería de Brackley ha enfrentado dos grandes cambios de reglamento desde su regreso a la F1. Superó con éxito el reajuste de 2014 al conquistar ocho títulos consecutivos de constructores, pero perdió fuerza cuando las normas cambiaron nuevamente en 2022. Ahora, se encuentra al borde de una tercera transformación mientras el campeonato se prepara para la nueva era de 2026.
El próximo año, la F1 implementará reglas que introducirán aerodinámica activa en los alerones delantero y trasero, reducirán el tamaño de los chasis y modificarán las unidades de potencia hacia una división 50/50 entre el motor de combustión y la parte eléctrica.
Al finalizar el actual reglamento en el Gran Premio de Abu Dhabi, el jefe de Mercedes advirtió que no es posible comparar los preparativos para 2026 con los de 2014. «Aterrizando en 2014, yo tenía [una buena] sensación ya en invierno, cuando fuimos los primeros en poner a rodar en un banco de potencia el coche completo», explicó Wolff a Motorsport.com. «El motor era más fiable de lo que parecía con los demás. Y obviamente, el primer día de pruebas, nadie dio muchas vueltas, nosotros sí. Lo mismo el segundo día. Por lo tanto, no es comparable. Además, la parrilla es mucho más competitiva que en años anteriores».
Aunque Wolff admitió que Mercedes estaba «más alegre que hoy» al concluir la temporada 2013 en Brasil – donde finalizó segundo en el campeonato de constructores, solo seis puntos por delante de Ferrari –, afirmó que su equipo está «en el buen camino» con los preparativos para la nueva temporada.
«Es muy difícil de predecir, porque nos fijamos unos objetivos que vamos camino de cumplir», señaló Wolff. «Pero si esos objetivos se fijaron de forma suficientemente ambiciosa y en el lugar correcto en términos de prioridades, solo el futuro lo demostrará».
El futuro se acerca rápidamente. La primera prueba oficial en pista será un test a puerta cerrada en Barcelona la semana del 26 al 30 de enero. Mientras Mercedes aún no ha anunciado la fecha de presentación de su monoplaza para 2026, Red Bull será el primer equipo en revelar el suyo el 15 de enero.
«Esto no está muy lejos, ocho semanas o así», comentó Wolff tras la última carrera de 2025. «Es realmente horrible de decir. Hoy ha sido el primer día por la mañana en el que he pensado: ‘No quiero ir a otro circuito'».
El director de Mercedes asegura que el equipo hará «todo lo que esté en nuestra mano para salir con un coche y con una unidad de potencia que sea lo suficientemente competitiva». Sin embargo, se abstiene de predecir la posición del equipo en el Gran Premio inaugural de Australia y admite que es «una persona que siempre ve el vaso medio vacío» al evaluar las perspectivas de su escudería, especialmente después del complicado inicio del ciclo de 2022, que siguió a siete años de dominio absoluto.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**
