A pesar de la fuerte competencia internacional, el pequeño país de Austria, con sus nueve millones de habitantes, seguirá siendo parte integrante del calendario de Fórmula 1 en el futuro. Tal y como puede adelantar Motorsport.com, el organizador Red Bull ha llegado a un acuerdo con el titular de los derechos, Liberty Media, para prorrogar el actual contrato del Gran Premio de Austria hasta finales de 2041.
Esto convierte al Red Bull Ring en el único circuito, aparte de Miami, que tiene un contrato con la categoría reina que se extiende hasta la década de 2040. La confirmación oficial está aún pendiente, pero podría concretarse durante el presente fin de semana de carrera o a más tardar este lunes.
La Fórmula 1 apuesta así claramente por una de las sedes de gran premio más populares de todo el calendario de carreras. En marzo de 2023, Liberty prorrogó inicialmente el contrato hasta finales de 2027; sólo unos meses después, en julio de 2023, el contrato se prorrogó de nuevo hasta finales de 2030.
Es posible que, como parte del nuevo acuerdo, Liberty mantenga abierta la opción de no ir necesariamente a Austria todos los años con la Fórmula 1, sino más bien en rotación con otras sedes en Europa. A partir de 2025, habrá nueve grandes premios en el tradicional “mercado doméstico” de la categoría reina. Es probable que ese número se reduzca en el futuro, en parte debido al principio de rotación.
El director general de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, anunció recientemente una vez más que el número de carreras por temporada se mantendrá en 24: “Para mí, ese es el máximo. El calendario está lleno, aunque hay mucha gente que quiere entrar en la Fórmula 1”, dijo el italiano en una entrevista a la televisión austriaca ORF.
Las raíces del actual Red Bull Ring se remontan a 1969, cuando el antiguo circuito del aeródromo de Zeltweg fue sustituido por el Österreichring. En 1970, en plena efervescencia en torno a Jochen Rindt, se celebró allí por primera vez un gran premio. Austria fue entonces un fijo en el calendario de la Fórmula 1 hasta 1987.
En 1996, se inauguró el nuevo circuito A1, que marcó el estreno del trazado que aún se utiliza en la Fórmula 1 hoy en día. El gran premio volvió a Austria entre 1997 y 2003, antes de que la carrera fuera cancelada del calendario, en parte debido al descenso del número de espectadores. Supuestamente para siempre.
Fue gracias a un acuerdo entre Dietrich Mateschitz, sellado inicialmente con un apretón de manos según cuenta la leyenda, que la Fórmula 1 regresara a Austria en 2014. Incluso para los expertos, fue toda una sorpresa, a pesar de que Mateschitz había invertido mucho dinero desde que asumió el poder en 2004 para modernizar no solo la pista, sino también la infraestructura que la rodea.
A partir de 2025, es imposible imaginar el automovilismo europeo sin el Red Bull Ring. Además de la Fórmula 1, otras dos categorías de carreras de alto calibre, el MotoGP y el DTM, se celebran en Spielberg, que por cierto, fue una de las sedes que la F1 tuvo como Plan B en la pandemia, cuando en 2020 y 2021 se celebraron allí dos carreras por año, una como GP de Austria y otra como GP de Estiria.
En este artículo
Christian Nimmervoll
Fórmula 1
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