Coches chinos para Europa: Volkswagen confirma que usará la plataforma CEA, desarrollada con XPeng, para VW, CUPRA y Skoda

Durante décadas, la tecnología de Volkswagen viajó de Alemania a China, pero ahora el camino podría ser el inverso. El grupo alemán estudia llevar a Europa la plataforma CEA (China Electronic Architecture), la arquitectura eléctrica y electrónica que desarrolló junto al fabricante chino de coches eléctricos Xpeng para los modelos que vende en aquel país. XPeng y Volkswagen firmaron en julio de 2023 una gran alianza por un coste de 700 millones de dólares.
La propuesta afectaría a las tres marcas generalistas del grupo, Volkswagen, Skoda y CUPRA, y cubriría en torno al 75% de sus modelos de próxima generación. Thomas Schäfer, máximo responsable de la marca Volkswagen y del grupo de marcas generalistas, tiene previsto presentarla a la dirección cuanto antes. Si sale adelante, obligaría a replantear toda la estrategia de software del grupo y afectaría de lleno a su alianza con el fabricante estadounidense Rivian.
Un coche convencional reparte sus funciones entre decenas de unidades de control electrónico (ECU), pequeñas centralitas que se ocupan cada una de una tarea concreta. La CEA es una arquitectura zonal, que agrupa esas funciones por zonas del vehículo y las coordina desde un ordenador central de alto rendimiento, algo así como cambiar un cajón lleno de mandos a distancia por uno universal.
Según Volkswagen, este planteamiento reduce en torno a un 30% el número de centralitas respecto a las generaciones anteriores. Además, permite actualizar todo el coche a distancia y sirve para cualquier tipo de mecánica, desde eléctricos puros hasta híbridos y modelos de combustión. La han desarrollado la filial de ingeniería de Volkswagen en China, CARIAD China y Xpeng.
La gran baza de la CEA es que ya se fabrica en serie. El primer modelo que la utiliza, el Volkswagen ID. UNYX 07, empezó a fabricarse en enero de 2026 en la planta de Volkswagen Anhui. Según la marca, la arquitectura pasó del concepto a la producción en solo 18 meses, el plazo más corto de su historia para una electrónica nueva.
El ID. UNYX 07 es una berlina eléctrica del segmento D que, según los datos de su lanzamiento en China, monta una batería de litio ferrofosfato (LFP) de 60 kWh fabricada por Gotion y un único motor de 231 caballos, con una autonomía de hasta 558 kilómetros en el ciclo chino CLTC. Su precio oficial parte de 129.900 yuanes, unos 16.900 euros. El plan pasa por extender la arquitectura CEA durante 2026 a los eléctricos de la marca Volkswagen fabricados en China y, desde 2027, a todo tipo de mecánicas.
El dinero es el gran motivo del posible cambio. Volkswagen asegura que su nueva forma de trabajar en China acorta hasta un 30% el desarrollo de un coche y que, en algunos proyectos clave, ha recortado hasta un 50% los costes de desarrollo de los nuevos modelos. Expertos alemanes calculan que extender la plataforma CEA a más modelos permitiría al grupo ahorrar entre 4.000 y 5.000 millones de euros en desarrollo.
Hasta ahora, Volkswagen ha seguido dos caminos separados: vehículos y estructuras exclusivas para China y, para Europa y el resto de mercados occidentales, la plataforma de software que desarrolla con Rivian en una empresa conjunta. En 2024, los alemanes anunciaron una inversión de hasta 5.800 millones de dólares, unos 5.200 millones de euros, en esa alianza, pieza clave del plan de Oliver Blume, consejero delegado del grupo, para transformar su negocio de software.
El primer modelo con esa tecnología será el Volkswagen ID. Every1, un eléctrico urbano previsto para 2027. Con la propuesta de Schäfer, la tecnología de Rivian perdería peso en los modelos de mayor volumen del grupo en Europa, justo los que más vemos en nuestras carreteras. Para nosotros, como españoles, tiene un interés añadido, ya que CUPRA es una de las tres marcas implicadas. Además, su relación con esa fábrica china no sería nueva: el CUPRA Tavascan que se vende en España se fabrica en la misma planta de Volkswagen Anhui que ya produce el ID. UNYX 07.
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