El fundador de Sauber, Peter Sauber, ha revelado una historia poco conocida: Lewis Hamilton, el piloto más laureado de la historia de la Fórmula 1, estuvo cerca de debutar en la categoría reina con su escudería hace aproximadamente dos décadas. En una entrevista con el diario suizo Blick, Sauber explicó que McLaren quería enviar al entonces joven promesa «a Hinwil para su aprendizaje de la Fórmula 1».
«Casi nadie sabe que Lewis Hamilton estuvo a punto de pilotar para nosotros hace unos 20 años», declaró Sauber. El acuerdo se discutió en una reunión en el aeropuerto de Kloten, cerca de Zúrich, a la que asistieron «la delegación de McLaren, con Lewis y su padre», el propio Sauber y «nuestra abogada interna, Monisha Kaltenborn». Sin embargo, las negociaciones fracasaron debido a un desacuerdo en la duración del préstamo: McLaren solo ofrecía a Hamilton por un año, mientras que Sauber buscaba un compromiso de dos temporadas.
En ese momento, Hamilton formaba parte del programa junior de McLaren. Tras ganar el campeonato de GP2 en 2006, finalmente debutó en la F1 con el equipo de Woking en 2007 como compañero de Fernando Alonso. En su temporada de debut, Hamilton ganó cuatro carreras y estuvo a solo un punto de conquistar el título mundial, que finalmente fue para Kimi Räikkönen. Logró su primer campeonato un año después, en 2008, ante Felipe Massa.
Tras sus éxitos inmediatos con McLaren, un eventual cambio a Sauber dejó de ser una opción. Hamilton permaneció en McLaren hasta finales de 2012, luego se unió a Mercedes, donde añadió seis títulos mundiales más a su palmarés. A partir de 2025, el heptacampeón competirá con Ferrari. Con 105 victorias, Hamilton es actualmente el piloto más laureado en la historia de la F1.
La anécdota de Sauber se suma a la lista de campeones mundiales que han pasado por su equipo, como Kimi Räikkönen (quien debutó con Sauber en 2001), Jacques Villeneuve (2005) y Sebastian Vettel (que disputó su primera carrera con BMW-Sauber en 2007).
**REDACCIÓN FV MEDIOS**
