Cuando Ferrari salió a la pista con motivo del inicio oficial de los test de pretemporada en Bahrein, el coche de la Scuderia para 2026 llamó la atención de inmediato.
El SF-26 presentaba una intrigante aleta detrás del tubo de escape el primer día, conocida internamente como FTM, y al día siguiente estrenó un alerón trasero aún más llamativo que giraba 180 grados entre el modo de curva y el modo de recta, rápidamente apodado como “alerón Macarena“.
El alerón de escape y el alerón trasero invertido son solo la punta del iceberg, dos elementos que apenas tienen un impacto en el rendimiento, pero que recibieron una enorme publicidad debido a lo visibles que resultaban para el público. Sin embargo, eso puso de manifiesto un equipo Ferrari más innovador que ahora está a la vanguardia de la innovación, en lugar de ir a la zaga de sus rivales.
Desde entonces, Red Bull y McLaren también han presentado su propia versión del alerón trasero invertido. Se cree que Red Bull comenzó su desarrollo de forma independiente a Ferrari, mientras que McLaren se dio cuenta de que se había quedado atrás al ver la solución de Ferrari y empezó a desarrollar su propia versión.
El alerón del escape de Ferrari también ha sido ampliamente copiado, aunque con menor eficacia, ya que el equipo italiano tomó decisiones de diseño específicas en la parte trasera del coche para adaptarlo, lo que dificulta el ingeniería inversa del FTM.
El intrigante e innovador SF-26 de Ferrari para 2026 no es coincidencia. Es el resultado de un esfuerzo consciente por parte del director del equipo, Fred Vasseur, para erradicar aún más la cultura de la culpa y animar a Maranello a tener menos miedo a asumir riesgos.
FTM Ferrari SF-26
Foto: AG Photo
En una amplia entrevista concedida a Motorsport.com, Vasseur explicó que el equipo necesitaba un cambio de mentalidad a todos los niveles, no solo en el diseño aerodinámico, para no dejar rendimiento sobre la mesa.
En la Fórmula 1, los pequeños márgenes que se dejan sobre la mesa se acumulan de una manera bastante rápida y, a medida que la parrilla se va igualando, eso puede suponer la diferencia entre salir en primera fila o clasificarse en la sexta posición.
“Es cierto que desde el primer día tuve la sensación de que teníamos que asumir más riesgos“, explicó Vasseur. “Más riesgo en la pista, más riesgo en la innovación y en el desarrollo para tomar una dirección diferente a los demás, en lugar de seguirles”.
Ya sea en el diseño, en la elección de la configuración o en la estrategia de carrera, esos riesgos no siempre dan resultado y, aunque sus pilotos, Charles Leclerc y Lewis Hamilton, han ganado este año una carrera cada uno con un coche competitivo, también ha habido ejemplos en los que Ferrari ha tomado el camino equivocado.
Por lo tanto, Fred Vasseur está convencido de que, cuanto más tiempo adopte su equipo esta mentalidad, mejor será su toma de decisiones.
“A veces sale bien, otras veces no”, dijo. “Cuando eres un poco agresivo en la estrategia, a veces eres un genio, como en Barcelona, y otras veces no, pero seguimos siendo los mismos en el muro de boxes”.
“Creo que tenemos que desarrollar esta mentalidad porque así se mejora a la hora de asumir riesgos. Se mejora en la evaluación de riesgos. Se mejora en la capacidad de tomar decisiones, lo que significa que tenemos que seguir haciéndolo, y lo haremos entonces cada vez mejor, carrera tras carrera”, añadió.
Frederic Vasseur, Ferrari
Foto de: Michael Potts / LAT Images vía Getty Images
Cambiar la cultura de un equipo como Ferrari lleva tiempo y por eso ha ocupado gran parte de la atención de Vasseur desde que se incorporó a principios de 2023. Pero la innovación en la fábrica tampoco está exenta de posibles escollos. Dado el límite de gastos y las restricciones de desarrollo actuales, los equipos no pueden limitarse simplemente a lanzar ideas —y dinero – contra la pared a ver qué funciona.
“Estoy muy satisfecho con lo que hemos hecho en cuanto a opciones de desarrollo, porque con el límite de gastos, cuando tomas esta dirección, si no da resultados, es negativo”, explicó Vasseur. “No es que, si no da resultados, sea [solo] una lástima. Estás invirtiendo tu dinero, estás apostando por algo”.
Vasseur afirmó que estaba “más que dispuesto” a que Ferrari siguiera liderando la innovación y cree que el cambio de cultura de la empresa está ayudando a sus ingenieros a sentirse respaldados, en lugar de verse obligados a ir a lo seguro simplemente por miedo a las repercusiones.
“Era importante que los chicos del equipo sintieran el apoyo de arriba cuando innovaban”, dijo el francés. “Espero que esto sea solo el comienzo de este proceso y que podamos seguir manteniendo el mismo enfoque y la misma dinámica”.
“Habrá una convergencia en las direcciones que tomamos, porque uno de los aspectos más atractivos de la F1 es también imitar a los demás. Pero si podemos ir un paso por delante y liderar el grupo en algunos aspectos de ciertos proyectos, estoy más que dispuesto. Sin duda será cada vez más difícil, pero será el mismo reto para todos”, concluyó el director del equipo Ferrari en la Fórmula 1.
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