El estreno de la segunda especificación del motor Honda en Zandvoort dejó una lectura bastante clara para Aston Martin: la fiabilidad respondió, el rendimiento permitió competir, pero la manejabilidad sigue lejos de estar resuelta.
Después de un fin de semana en el que Fernando Alonso ya había reconocido que no podía asegurar todavía si la nueva unidad de potencia había aportado más caballos, Honda hizo su propio balance tras el Gran Premio de Países Bajos. Y Shintaro Orihara, director general de pista e ingeniero jefe de HRC, puso precisamente el foco en el mismo punto que habían señalado los pilotos.
“En primer lugar, los dos nuevos motores ‘Spec 2’ completaron todo el fin de semana del Gran Premio de Países Bajos sin ningún problema importante de fiabilidad”, destacó Orihara.
Ese era uno de los primeros exámenes importantes para una evolución que Aston Martin esperaba desde hacía tiempo y que llegó acompañada de una carga de trabajo considerable para integrar y entender una especificación distinta.
Pero superar Zandvoort sin sobresaltos mecánicos era solo una parte del objetivo. “Sabemos que todavía hay margen para mejorar nuestra manejabilidad y eso sigue siendo una prioridad absoluta para nosotros de cara a las próximas carreras“, admitió el responsable de Honda.
La frase encaja prácticamente al milímetro con las sensaciones transmitidas por Alonso durante el fin de semana. El español destacó el progreso cada vez más evidente del chasis del AMR26, pero volvió a señalar problemas en las reducciones de marcha y en el frenado motor, además de reconocer que todavía era difícil cuantificar una mejora real de potencia.
Y aun con esas limitaciones, Aston Martin consiguió sacar dos puntos de Zandvoort gracias a la novena posición de Alonso, construida sobre una estrategia de una parada y una defensa final ante Pierre Gasly.
“Sumar dos puntos es un buen resultado, especialmente teniendo en cuenta la carga de trabajo necesaria para introducir el motor Spec 2 este fin de semana”, explicó Orihara.
Honda tuvo incluso que intervenir directamente en esa batalla final. Con Alonso intentando llevar unos neumáticos muy castigados hasta meta y Gasly cada vez más cerca, el fabricante japonés ajustó la gestión eléctrica para ayudar al Aston Martin a defenderse.
“En las últimas vueltas nos centramos en intentar mantener la diferencia con Gasly y optimizamos nuestra estrategia de gestión de energía para ayudarnos a conseguirlo. Es un buen resultado y ahora nos centraremos en seguir mejorando”.
Mike Krack, Aston Martin F1 Team
Foto de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
Desde Aston Martin, Mike Krack rebajó cualquier expectativa de que la llegada del nuevo motor fuese a traducirse inmediatamente en todo su potencial.
“Cada vez conocemos mejor este paquete. Creo que con el gran paquete que introdujimos en Budapest harán falta algunas sesiones para aprender a trabajar con él y entender cómo configurarlo”, explicó el jefe de operaciones en pista.
“Y lo mismo ocurre con la introducción de la unidad de potencia. Tenemos que aprender a utilizarla, tenemos que aprender a optimizarla y creo que nos llevará un par de grandes premios, pero ha sido un buen paso adelante”.
Zandvoort, por tanto, no dejó un veredicto definitivo sobre el nuevo Honda, pero sí una primera base. La Spec 2 ha pasado su primer examen de fiabilidad; ahora Aston Martin y HRC necesitan encontrar cómo hacerla más manejable y, sobre todo, cómo extraer de ella el rendimiento que todavía no aparece con la misma claridad que las mejoras del chasis.
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