El bicampeón del mundo de Fórmula 1 Mika Hakkinen ha revelado que llegó a cuestionarse seriamente su futuro en el automovilismo después del accidente que estuvo a punto de costarle la vida en el Gran Premio de Australia de 1995.
Durante su participación en el podcast Up To Speed, junto a su antiguo compañero de equipo en McLaren, David Coulthard, Hakkinen explicó los obstáculos físicos y psicológicos a los que tuvo que enfrentarse después del accidente de Adelaida, en el que sufrió una fractura de cráneo.
Durante la clasificación, un pinchazo hizo que el McLaren de Hakkinen saliera despedido por los aires y comenzara a girar a gran velocidad antes de impactar contra la barrera de neumáticos situada en el exterior de Brewery Corner.
“Cuando estaba de lado y golpeé aquel enorme bordillo de la salida, y el coche salió volando, fue el momento en el que me di cuenta de que iba a ser un accidente muy fuerte”, explicó Hakkinen. “El coche no redujo nada la velocidad y sabía que la barrera no estaba muy lejos. Íbamos a muchísima velocidad y entonces el coche empezó a girar por el aire”.
“Era difícil saber cuándo iba a golpear el muro. Normalmente, cuando vas a chocar contra el muro, agarras el volante con todas tus fuerzas y tensas los músculos, pero yo no lo vi venir”.
“El problema fue que, cuando intenté mover las manos o las piernas, no había manera. Y dije: ‘Oh, mierda’. Cuando aquel hombre se puso delante de mí y me dijo: ‘Ahora relájate, no hagas nada, intenta mantener la calma’. Entonces alguien apagó las luces”.
Hakkinen sufrió una fractura de cráneo, una hemorragia interna y una obstrucción de las vías respiratorias. El delegado médico y de seguridad de la F1, Sid Watkins, y los médicos voluntarios Jerome Cockings y Steve Lewis le salvaron la vida, con Cockings practicándole una traqueotomía de emergencia junto a la pista. Permaneció hospitalizado durante aproximadamente dos meses.
Mika Hakkinen
Photo by: Alexander Trienitz
“Las primeras personas que vi, que vinieron a visitarme, fueron Ron y Lisa Dennis, y lo primero que vi delante de mí fue a Lisa Dennis. Pero, por supuesto, estaba tan medicado que pensé que estaba en el cielo”.
“Entonces miré hacia la izquierda y allí estaba Ron Dennis. Así que pensé: esto no es el cielo”, añadió entre risas.
A pesar del grave traumatismo craneal, Hakkinen volvió a ponerse al volante de un Fórmula 1 en unos test apenas unos meses después. Sin embargo, el finlandés, de 57 años, reconoció que tomar la decisión de regresar no fue nada sencillo.
“Creo que ese momento de tomar la decisión es uno de los más difíciles”, explicó. “Podrías decir fácilmente: ‘Vamos a llevar la vida en otra dirección y olvidémonos del automovilismo’”.
“Tienes que tomar esa decisión tú solo y tienes que plantearte muchísimas cosas sobre tu vida. ¿Qué quieres de tu vida? ¿Cuál va a ser tu futuro? Las preguntas aparecen constantemente en tu cabeza: ‘Hace un par de meses estuve a punto de morir, ¿de verdad quieres volver a dedicarte a lo mismo?’”.
Finalmente, la motivación de Hakkinen por volver a pilotar terminó imponiéndose a sus dudas y temores.
“El automovilismo y pilotar un coche son una pasión enorme. Controlar este increíble Fórmula 1 a velocidades altísimas, cuando todo funciona y existe un gran trabajo en equipo con los mecánicos y los ingenieros…”, concluyó. “Así que decidí regresar. No sé si tiene algo que ver con la juventud, con el ego que tienes cuando eres joven, con querer demostrarte: ‘Sí, puedo hacerlo’”.
“Tomé la decisión de volver, pero no fue fácil. Tienes que trabajar tu mentalidad. Cuando vuelves a sentarte en un coche después de un accidente, tienes que preparar tu mente para no pensar en el miedo a volver a chocar. Volverá a ocurrir. Volverás a tener un accidente, pero no puedes tener miedo de ese accidente”.
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