Oscar Piastri ha reflexionado sobre la compleja saga contractual que sacudió la Fórmula 1 a mediados de 2022, cuando firmó con McLaren mientras aún era piloto junior de Alpine. El australiano se unió a la Renault Sport Academy (ahora Alpine Academy) en 2020, tras proclamarse campeón de la Fórmula Renault Eurocup. Posteriormente, ganó los campeonatos de F3 y F2 como novato, pero en 2022 tuvo que conformarse con el rol de piloto reserva de Alpine, una experiencia que describe como «una etapa difícil».
«Naturalmente, como piloto, quieres salir a competir», declaró Piastri en el vídeo ‘Off The Grid’ de F1, grabado en Mónaco. «Ese año, no competir fue duro, definitivamente. Pero me permitió observar algunas cosas desde fuera: el ritmo de un fin de semana de carrera, los compromisos con medios y patrocinadores… Aprendí, pero fue un momento complicado. Siempre tuve la confianza de que surgiría alguna oportunidad».
Esa oportunidad llegó en medio de un tenso escenario. Alpine, con sede en Enstone, tenía un dilema con tres pilotos para dos asientos: los titulares Fernando Alonso y Esteban Ocon, y el prometedor Piastri. El equipo consideró cederlo a Williams, pero los planes cambiaron cuando Alonso anunció su marcha a Aston Martin. Alpine comunicó entonces el ascenso de Piastri a piloto titular para 2023, un anuncio que el propio interesado desmintió de forma contundente en redes sociales.
«Entiendo que, sin mi acuerdo, Alpine F1 ha publicado un comunicado esta tarde afirmando que conduciré para ellos el próximo año. Esto es incorrecto y no he firmado ningún contrato con Alpine para 2023», escribió. La polémica se resolvió cuando se supo que Piastri ya había firmado con McLaren, y la Junta de Reconocimiento de Contratos (CRB) de la FIA falló a favor del equipo de Woking.
«De alguna manera, sabía que iba a ser una historia bastante grande», reconoció Piastri. «Ahora lo recuerdo con algunas risas. Definitivamente en su momento no fue tan gracioso. Obviamente todo llegó al CRB. Las cosas estaban a mi favor, pero ese fue otro momento bastante tenso».
Finalmente, Piastri debutó en la F1 con McLaren en 2023. «Ese fue un momento increíble. Además, también te golpea un poco que todo lo que habías hecho antes casi no importa ahora», señaló. A pesar de no haber luchado por el título en sus primeras temporadas, el australiano ya ha logrado un notable palmarés: seis poles, 26 podios (incluyendo nueve victorias) en 70 Grandes Premios, y asegura que sigue «aprendiendo».
**REDACCIÓN FV MEDIOS**
